Agentes policiales colombianos fueron rescatados de las FARC

«El comando de operaciones conjuntas de nuestras Fuerzas Armadas acaba de rescatar al señor general Mendieta y al señor coronel Murillo», dijo Uribe en un discurso en la ciudad de Quibdó, capital del departamento (provincia) de Chocó (noroeste).

«Ya ambos están en poder de nuestras Fuerzas Armadas, que están combatiendo en las selvas del (departamento) del Guaviare (sureste) para sacarlos de allá ilesos», agregó Uribe sin dar detalles del operativo en el cual, según él, murió un sargento.

El general Mendieta era el uniformado de más alto rango que tenían las FARC en su poder y este domingo cumplió 53 años de edad.

Uribe pidió públicamente al comandante de la Policía, general Oscar Naranjo, «llamar a los familiares» para darles la noticia, la que fue celebrada con un cerrado aplauso por el auditorio.

Tras este rescate, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC, marxistas) mantienen en su poder al menos a 20 militares y policías que pretenden canjear por unos 500 rebeldes presos, lo que rechaza el mandatario.

Uribe aprovechó la buena noticia para insistir en el rescate de los otros uniformados. «Hay que sacarlos a todos, por Dios, a todos», puntualizó Uribe, quien durante sus ocho años de gobierno ­que concluyen el 7 de agosto­ adelantó una política de mano dura contra las FARC, el principal grupo insurgente del país.

Mendieta y Murillo habían caído en poder de las FARC en un ataque a la población de Mitú, capital del departamento de Vaupés (sureste, frontera con Brasil), el 1º de noviembre de 1998, cuando el primero tenía el grado de coronel y el segundo de capitán.

María Teresa, esposa del general Mendieta, celebró emocionada la liberación y dijo a la radio privada RCN que lo primero que quiere hacer es abrazarlo.

«Estoy feliz, por fin mis oraciones fueron escuchadas. Está cumpliendo años, es el mejor regalo para mi esposo y para mí. Por fin voy a poder festejar el cumpleaños con él. No hallo el momento de abrazarlo», agregó con la voz entrecortada.

El rescate de los dos uniformados constituye un nuevo éxito del gobierno en su intento por liberar, sin negociación, a todos los rehenes de las FARC.

En julio de 2008, mediante una cinematográfica operación militar, fueron rescatados la colombo-francesa Ingrid Betancourt, tres estadounidenses y once militares y policías.

El nuevo rescate se produce a una semana de la segunda vuelta de las elecciones presidenciales, que disputarán el oficialista Juan Manuel Santos y el independiente Antanas Mockus.