Derrame es "crisis existencial" para British Petroleum

Un alto funcionario estadounidense advirtió ayer que el derrame de crudo en el golfo de México representa una «crisis existencial» para British Petroleum (BP) y dijo no poder asegurar que esa corporación petrolera pueda resolver el desastre.

«No tengo dudas de que BP esté haciendo todo lo posible para intentar resolver el problema porque esto representa una crisis existencial para una de las compañías más grandes del mundo», dijo el secretario de Interior estadounidense, Ken Salazar, durante una conferencia de prensa.

«¿Si tengo confianza en que saben exactamente lo que están haciendo? No totalmente», añadió.

Salazar indicó que el gobierno intervendría si fuera necesario. «Si vemos que (BP) no está haciendo lo que debería, intervendremos para asegurarnos de que se haga todo lo posible para proteger a las personas de la costa del golfo de México, los valores ecológicos y los valores de los estadounidenses», agregó.

Salazar apuntó que el gobierno envió a un equipo de científicos «estrella que actualmente llevan a cabo una operación del tipo de Apolo 13″ a la sede de BP en Houston (Texas, sur de Estados Unidos).

La mejor opción por el momento es el procedimiento conocido como «top kill», mediante el cual se inyectan densos fluidos de perforación en la dañada tubería, dijo Salazar.

Programada originalmente para comenzar ayer, esta operación fue aplazada hasta el miércoles por la complejidad de colocar el equipamiento a 1.500 metros por debajo del nivel del mar, algo nunca antes hecho.

«Si ‘top kill’ da resultado podremos avanzar hacia lo que es necesario, un programa que se encargue del petróleo derramado y de proteger los recursos ecológicos del golfo (de México)».

«Si ‘top kill’ fracasa tendremos que avanzar hacia otros planes que serán llevados a cabo rápidamente».

Desde que tuvo lugar una explosión el 20 de abril en una plataforma petrolera de BP, al menos unos 5.000 barriles de crudo son vertidos diariamente en las aguas del golfo de México.

Expertos independientes han advertido que el tamaño real del derrame podría ser hasta diez veces mayor.