Primarias en Virginia

Los candidatos republicanos a la Presidencia, el senador John McCain y el gobernador George W. Bush, se enfrentarán hoy en los estados de Virginia (este) y Washington (noroeste), primarias en las que calentarán motores con vistas al «supermartes» del 7 de marzo, donde 11 estados designarán a sus convencionales.

Tras los sorprendentes resultados registrados en Michigan (norte) y Arizona (sur), donde se impuso McCain, las primarias de hoy martes despiertan un interés inusual, a nueve meses de las elecciones presidenciales del 7 de noviembre.

A pesar de seguir encabezando las encuestas a escala nacional, con 56% de las intenciones de voto de los republicanos contra 27%, Bush podría volver a verse afectado por la «ola McCain».

McCain, sin embargo, consciente de que logró sus recientes victorias gracias al apoyo de electores independientes y demócratas, decepcionados por la política del presidente Bill Clinton, decidió orientar su discurso hacia su partido.

«Estoy muy ligado a mis principios conservadores (…) Soy un republicano que le ganará a Al Gore (…)», el principal candidato demócrata, declaró este lunes en un acto electoral en Virginia Beach (Virginia).

Según el Wall Street Journal, el estado de Washington constituirá «una prueba para la capacidad de McCain de arrastrar votos republicanos».

Mientras el ex prisionero de la guerra de Vietnam reafirmaba sus posiciones bajo los aplausos de sus partidarios, el gobernador de Texas tuvo que presentar sus disculpas por haber ofendido a las comunidades católicas y negras.

Bush ofreció recientemente un discurso en la universidad Bob Jones de Carolina del Sur (este), conocida por ser contraria al catolicismo y prohibir las relaciones entre blancos y negros.

«Tras pensarlo, tendría que haber sido más claro y distanciarme de los sentimientos de intolerancia contra los católicos y los prejuicios raciales», declaró Bush en una carta del 25 de febrero, enviada al arzobispo de Nueva York, el cardenal John O’Connor.

Aprovechando las dificultades de Bush, McCain lo acusó de ser un «republicano con tendencia Pat Robertson», un famoso predicador bautista y ferviente representante de la derecha cristiana.

«Somos el partido de Ronald Reagan, no el de Pat Robertson (…)», reiteró en Virginia Beach.

Ambos candidatos preparan el decisivo «supermartes» del 7 de marzo, donde se realizarán las primarias en 11 estados y 5 caucus, con la mirada puesta en lo que pueda suceder en California (oeste), que sirvió para catapultar las candidaturas de Richard Nixon y Ronald Reagan, y en Nueva York.