MONDO CANE

El transbordador espacial Atlantis se acopló exitosamente ayer a la Estación Espacial Internacional (ISS), en su última misión antes de ser retirado.

La NASA dijo que el Atlantis se acopló a la ISS a unos 350 km encima del Pacífico Sur. Partió el viernes de Cabo Cañaveral con seis astronautas a bordo, el que será su último vuelo previsto antes de ser retirado del servicio.

Pocas horas después del lanzamiento, la NASA informó que sus expertos preparaban una maniobra para evitar que el Atlantis se topara con «un trozo de basura espacial», de los 13.000 que se estima que orbitan la Tierra, y que hubiera podido interponerse en su ruta hacia la ISS.

Tras este vuelo, en principio sólo quedarían dos viajes de transbordador: el del Discovery, a mediados de setiembre y el del Endeavour, a fines de noviembre. Luego, los tres aparatos serán enviados al museo, coronando tres décadas de servicio que permitieron construir la estación espacial.

No obstante, la agencia espacial no descarta una nueva salida del Atlantis. Cuando vuelva se hará «su mantenimiento como siempre, porque el transbordador debe estar listo para partir en socorro de una tripulación» en caso de que una avería grave impida a los astronautas regresar de las misiones que restan de la flota, explicó el director del lanzamiento, Mike Leinbach.

La Iglesia Episcopal estadounidense nombró obispo por segunda vez a una persona homosexual, en este caso a una mujer, cuya elección había provocado una reacción virulenta al jefe de la Iglesia Anglicana, de la cual depende la Iglesia Episcopal.

Mary Glasspool, de 56 años, quien mantiene abiertamente una relación con otra mujer desde 1988, fue nombrada obispo el sábado por la diócesis episcopal de Los Angeles durante una ceremonia que reunió a 3.000 personas.

Es la segunda vez que una persona homosexual es ordenada obispo en la Iglesia Episcopal estadounidense después del nombramiento en 2003 del reverendo Gene Robinson en New Hampshire (noreste).

La elección de Gene Robinson había sumido a la Iglesia Episcopal y a toda la Iglesa Anglicana en una tormenta, provocando un cisma por parte de algunas diócesis y parroquias conservadoras.

Esta ruptura condujo a la Iglesia Episcopal a poner fin al nombramiento de eclesiásticos homosexuales, una prohibición que luego fue retirada.

Mary Glasspool fue elegida obispo por la diócesis episcopal de Los Angeles en diciembre pasado.

El arzobispo de Canterbury y jefe de la Iglesia Anglicana había estimado en ese entonces que su elección generaría «problemas muy serios no solamente para la Iglesia Episcopal y su lugar en el seno de la comunidad anglicana, sino también para la comunidad en su conjunto».

La Iglesia Anglicana cuenta con 77 millones de fieles en el mundo, con 2,2 millones en Estados Unidos.