Enfrentamientos en Tailandia: un muerto y heridos

El general Khattiya Sawasdipol, alias Seh Daeng, muy popular entre los manifestantes y encargado de facto de sus operaciones de seguridad en el barrio que ocupan desde hace dos meses, recibió un disparo en la cabeza mientras concedía una entrevista a un reportero del International Herald Tribune, indicó el rotativo en su sitio web.

«Está siendo sometido a una operación quirúrgica en la unidad de cuidados intensivos del hospital Hua Chiew», precisó un portavoz del centro en el que fue ingresado, confirmando que el general se encuentra «grave».

Las circunstancias del incidente no estaban claras. Horas antes, el ejército había advertido que desplegaría a francotiradores en la zona, como parte de un dispositivo de contención destinado a evitar que se unan más manifestantes a los «camisas rojas».

El general Khattiya, de 58 años, no escondió en los últimos días su rechazo al plan de salida de crisis propuesto por el primer ministro, Abhisit Vejjajiva. Este ofreció disolver el Parlamento en la segunda mitad de setiembre para celebrar elecciones el 14 de noviembre, si todas las partes aceptaban su plan de reconciliación.

El militar también ha asumido siempre su estrecha vinculación con Thaksin Shinawatra, ex primer ministro en el exilio derrocado por un golpe militar en 2006.

Los «camisas rojas», integrados por campesinos y trabajadores urbanos, defienden el legado del ex mandatario, al que admiran por su política de micro-créditos y su reforma de la sanidad.

Por la noche, la policía disparó contra los manifestantes que cargaban contra ellos, relató un camarógrafo de la AFP. Un manifestante murió y otro resultó herido.

El estado de emergencia que fue decretado en Bangkok y sus alrededores fue ampliado ayer jueves por la noche a las otras 15 provincias de Tailandia para facilitar el control de los manifestantes anti-gubernamentales, indicó a la AFP una fuente de los servicios de seguridad.

En medio de la violencia, Estados Unidos cerró ayer jueves su embajada en Bangkok y afirmó estar «muy preocupado» por la situación de violencia generada entre el gobierno y los manifestantes.

El plan de salida propuesto por el primer ministro parece ahora muy comprometido, después de que esta semana los «camisas rojas» bloquearon el proceso exigiendo la inculpación del número dos del Gobierno, Suthep Thaugsuban, al que consideran responsable de los violentos enfrentamientos del 10 de abril pasado entre manifestantes y militares, que dejaron 25 muertos y más de 800 heridos.

Desde entonces, la tensión no ha dejado de aumentar.

Abhisit anuló ayer jueves las decisiones anticipadas propuestas para el 14 de noviembre a cambio de la disolución del movimiento de protesta. Y el ejército anunció el envío de 52 blindados para rodear el barrio comercial ocupado por los manifestantes.