100 muertos en Kenya

Nairobi, ANSA

 

La tragedia ocurrió en la noche del domingo, aparentemente motivada por la alta velocidad de los autobuses repletos de pasajeros cuando atravesaban el puente sobre el río Sabaki, al norte de Malindi, Kenya. Una veintena de pasajeros –22 o 24, según otras fuentes–lograron salvarse (aunque sufrieron heridas de diversas consideraciones) y seis de ellos nadaron hasta la costa, mientras anoche se habían localizado 14 cadáveres.

Se desconoce el número total de personas de ambos vehículos, pero la policía teme que excedieran la capacidad máxima de 60 cada uno.

La mayoría de las víctimas quedaron atrapadas en el interior de los autobuses, uno de ellos hundido en el lecho del río, y el otro, asoma el techo fuera de la superficie.

No existen esperanzas de que haya sobrevivientes mientras se sospecha que varios cuerpos hayan terminado en las vecinas aguas del océano, distante 500 metros, arrastrados por la corriente del Sabaki. Este río de noche está lleno de hipopótamos que no comen carne pero se sacuden violentamente cuando se los molesta.

Los equipos de emergencia trabajan para retirar de las aguas a los rodados, con apoyo de una nave de la marina militar kenyana, pero todavía los esfuerzos no tuvieron éxito.

Dos diarios locales publicaron hoy que en el puente se encontraba una Land Rover mal estacionada, cuyos pasajeros estaban sacando fotografías. Uno de ellos, el Standar escribió –sin citar fuentes– que las personas que viajaban en el todo terreno eran italianos.

En tal sentido, el cónsul honorario italiano de Malindi, Roberto Macri, consultado por ANSA, descartó «categóricamente» la presencia del rodado y, por otro lado, agregó que «los blancos en Malindi son considerados todos italianos, siendo la mayoría de éstos de los turistas».

Otros testimonios señalaron que el derrape con el consecuente vuelo (el puente tiene una altura de 15 a 20 metros) del autobús, pudo deberse a la explosión de un neumático de uno de ellos y chocó al que lo seguía a corta distancia.

En la región de Malindi, el límite de velocidad permitido es de 50 kilómetros por hora, que desciende a 30 en el puente.

Límites –señalaron fuentes policiales– que si se hubieran respetado no se hubiera producido el accidente, aun cuando hubiera un vehículo mal estacionado. En el lugar donde se produjo la tragedia el río es ancho, además de tener el caudal desbordado por las últimas lluvias registradas en la zona. Hace un año se produjo otro accidente entre dos autobuses que causó 101 muertos en Kapkatunga, 300 kilómetros al oeste de Nairobi. En este país son frecuentes las coliciones en el servicio de transporte público de pasajeros debido a las malas condiciones de las rutas y al estado precario de los vehículos.