El rascacielos más alto del mundo

«Los Emiratos Arabes Unidos inauguran hoy el edificio más alto construido por la mano del hombre. Esta gran obra merece llevar el nombre de un gran hombre. Inauguro Burj Jalifa», dijo el soberano de Dubái, jeque Mohammad ben Rached Al-Maktum.

En efecto, la torre, que inicialmente iba a llamarse Burj Dubái, fue rebautizada Burj Jalifa en homenaje al jefe de Estado de la Federación de los Emiratos Arabes Unidos, jeque Jalifa ben Zayed Al-Nahyan, de la cual forma parte Dubái.

El jeque Jalifa también es el soberano del emirato de Abu Dabi, que salvó a Dubái durante la reciente crisis de su deuda pública adelantándole 10.000 millones de dólares para rescatar al conglomerado Dubái World.

Tras el breve discurso del jeque Mohammad, un grupo de paracaidistas tocó suelo con los colores de los Emiratos Arabes Unidos (rojo, verde, negro y blanco), mientras se elevaba en un muro un retrato gigante del jeque Jalifa.

Los organizadores instalaron pantallas cerca de la torre para permitir a los curiosos seguir la ceremonia, transmitida en directo por la televisión.

La nueva mole, de 828 metros de altura según la televisión pública emiratí, supera en más de 300 metros al que era hasta el lunes el rascacielos más alto del mundo, la torre Taipei 101 (Taiwán), construida en 2004 y que se eleva a 508 metros. La construcción de la torre, iniciada en 2004, «costó 1.500 millones de dólares», declaró el lunes a la prensa el presidente del gigante inmobiliario Emaar, Mohammed Alabbar, promotor del proyecto. Según Alabbar, la torre tendrá 200 pisos pero sólo 160 estarán ocupados por apartamento u oficinas.

«Hemos vendido el 90% del proyecto», aseguró Alabbar durante una visita para la prensa, que fue llevada hasta el piso 124 del rascacielos, desde donde se tiene una vista panorámica del emirato. La inauguración se efectúa en momentos en que Dubái enfrenta su peor crisis financiera y por este motivo podría ser el último de los proyectos faraónicos que han dado a conocer al mundo a este pequeño emirato, entre ellos una isla artificial con forma de palmera construida por el gigante inmobiliario Nakheel.

«Los ciclos económicos van y vienen. La crisis ha durado mucho tiempo, más de 20 meses. Llegamos a su fin», agregó Alabbar, para quien la apertura de la torre repercutirá en forma positiva en el sector inmobiliario de Dubái, que cayó un 50% en el último año.

Con 330.000 m3 de hormigón y 31.400 toneladas de barras de hierro, el rascacielos se eleva entre el desierto y el mar como un ícono arquitectónico visible a 95 km de distancia. La torre cuenta con más de 1.000 apartamentos, oficinas repartidas en 49 pisos y un lujoso hotel Armani, que será abierto en marzo de 2010 e incluirá un spa y restaurantes.