Lluvia de pedradas contra Lionel Jospin

Este acto de violencia se produjo en el campus de Bir Zeit, en Cisjordania el último día de una visita que suscitó cólera en varios países árabes y una polémica de tipo político en Francia.

Estos hechos ocultaron el resto de la visita de cuatro días de Jospin a Israel y los territorios palestinos durante los cuales abogó por que se relance el proceso de paz, sobre todo con los palestinos.

Tras Bir Zeit, el primer ministro acudió como estaba previsto a Gaza para reunirse con el presidente palestino Yasser Arafat, pero anuló la visita al campamento de refugiados de Khan Yunés, en la Franja de Gaza, donde podrían haberse producido nuevos incidentes.

Jospin también anuló la conferencia de prensa final en los territorios palestinos, evitando así preguntas embarazosas de los periodistas.

El primer ministro regresó a París la tarde del sábado. El presidente Jacques Chirac le había pedido el viernes que «tomase contacto» con él una vez que regresase a Francia.

La ola de protestas contra las declaraciones de Jospin aumentó el sábado pues Siria, Irán y Egipto sumaron sus críticas a las de Líbano.

Chirac se dijo «conmocionado» por el incidente de Bir Zeit. Arafat presentó sus «excusas» en «nombre del pueblo palestino», denunciando las «opiniones oscurantistas» de los manifestantes.

Para señalar su «amistad» a Jospin, Arafat efectuó dos gestos poco habituales: vino a recibirlo al punto de pasaje de Erez entre Israel y la Franja de Gaza y lo acompañó personalmente al aeropuerto, cosa que no hace sino con los jefes de Estado.

Jospin, que había sido abucheado a su llegada al campus de Bir Zeit por un puñado de manifestantes, fue atacado a su partida por unas decenas de estudiantes que le arrojaron piedras voceando lemas hostiles.

Los guardaespaldas de Jospin y la seguridad palestina intentaron protegerlo y lo empujaron hacia su vehículo cuando éste fue atacado por varias personas a puntapiés y pedradas en un ambiente de pánico.

Un fotógrafo de la AFP sufrió una fractura en el tobillo cuando un automóvil lo atropelló.

El primer ministro aseguró que «aceptaba» los incidentes «con serenidad». «En esos casos, simplemente hay que hacerles frente, aceptarlos serenamente y decir lo que se tiene que decir».

Jospin había condenado el jueves los recientes ataques del movimiento chiíta libanés Hezbollah contra el ejército israelí que ocupa el sur de Líbano, calificándolos de «terroristas» y rechazando todo carácter de «resistencia».

Apoyado por Líbano, Siria e Irán, el Hezbollah es la principal fuerza que combate la ocupación por el ejército israelí de una zona de 850 km2 en el sur del país, a lo largo de la frontera con Israel.

Jospin, rectificó sus propósitos el viernes y en Bir Zeit fue aún más lejos en su intento de atenuar el impacto de sus declaraciones.

«Mi posición en ese terreno (el sur de Líbano) es acorde a los grandes principios que guían la acción de Francia», declaró antes los estudiantes.

Recordó que Francia «condena (…) la ocupación del sur de Líbano por Israel» y «desea que las tropas israelíes se retiren de Líbano», cosa que el primer ministro israelí Ehud Barak prometió realizar antes de julio.

Pero reafirmó su convicción de que en momentos en que se efectúan negociaciones entre Israel y Siria, «los actos de guerra no son útiles al proceso de paz».

Asimismo sostuvo que «la resistencia de un pueblo y la resistencia de una fracción» no son «la misma cosa».