VENEZUELA EN EL MERCOSUR

La votación en el Senado brasileño se venía postergando desde hace meses. Se realizó ahora un prolongado debate, hubo opiniones y votos a favor y en contra. Los sectores que acompañan al gobierno se lanzaron a fondo en la batalla. Lula había asegurado entre nosotros el 8 de diciembre que se aprobaría el ingreso de Venezuela y que ello fortalecería el bloque mercosuriano y su capacidad negociadora ante el mundo. Así ocurrió.

El tema nos toca muy de cerca, como que hasta hace poco Tabaré Vázquez desempeñó la presidencia pro tempore del Mercosur y acaba de trasladársela a Cristina Fernández. Danilo Astori reiteró que para el gobierno uruguayo, el actual y el futuro, el Mercosur reviste importancia estratégica, que queremos «más y sobre todo mejor Mercosur» y en tal sentido debemos empeñarnos en la búsqueda de soluciones para superar los obstáculos, en particular en el tema de las asimetrías.

El futuro vicecanciller Roberto Conde dijo que nuestro país está comprometido «hasta los tuétanos» con el Mercosur. En su presentación ante la Cámara Uruguayo­Británica (el mismo día de la votación en Brasilia), Astori aludió a los «obstáculos grandes para la circulación de bienes y servicios, problemas arancelarios y no arancelarios y sobre todo las asimetrías de estructura y las políticas», a la vez que destacó por otro lado «el avance en los Fondos de Convergencia Estructural del Mercosur (Focem), en el cual los dos países más grandes aportan importantes sumas para ayudar a los más débiles».

Estos temas se abordaron en la mencionada Cumbre de Jefes de Estado del Mercosur y XXXVIII Reunión del Mercado Común (tal su nombre oficial), que tuvo como sede nuestra capital y contó con la participación de los cuatro presidentes del bloque más Hugo Chávez, además de los cancilleres de Chile y Ecuador y representantes de Perú, Colombia y México. La misma se propuso avanzar en un acuerdo con la Unión Europea para mayo de 2010 y en la búsqueda de soluciones concretas para la reducción de las asimetrías, tema sobre el cual la presidenta argentina planteó una metodología especial de abordaje y Tabaré Vázquez expuso la certeza de que se avanzará fuertemente al respecto en el próximo semestre, bajo presidencia argentina. Ambos abordaron prioritariamente este tema en la conferencia de prensa final. En la Cumbre participó el presidente Chávez, quien intervino junto con el presidente electo Mujica en un emotivo acto frente a Envidrio, la empresa del vidrio recuperada con ayuda del gobierno de Venezuela. No es menor el hecho (para que se vea cómo se unen la economía y la política) de que la reunión condenara el golpe de Estado y las recientes elecciones en Honduras, reiterando que los países del bloque no reconocerán al gobierno surgido de esos comicios fraudulentos. Esta declaración conjunta tuvo intensa repercusión internacional y en la propia Honduras.

En dicha reunión, el presidente Lula expresó que «para consolidar nuestra unidad debemos concluir la eliminación del doble cobro del Arancel Externo Común (AEC) y con agilidad y equilibrio atacar de frente las asimetrías», anunciando en tal sentido que Brasil destinará casi 500 millones de dólares al Focem en beneficio de Uruguay y de Paraguay, y que se concretarán proyectos de integración productiva para las áreas de petróleo y gas y de la industria automovilística. Brasil propuso además a Uruguay, Paraguay y Venezuela fortalecer el sistema de pagos en monedas locales, como el que ya existe entre Brasil y Argentina. Por otra parte, Uruguay y Brasil se felicitaron por los avances logrados en la interconexión eléctrica entre los dos países (una línea de transmisión y una convertidora de frecuencia con capacidad de 500 MW, lo que será objeto de un contrato a suscribirse los próximos días entre Electrobras/Electrosul y UTE). Es un paso en el importante sector energético para la integración de la infraestructura de ambos países.

Todos estos temas estuvieron en discusión y ejecución en la última cumbre mercosureña, y se revivifican con la votación del Senado brasileño a favor de la incorporación de Venezuela al bloque. Este hecho, largamente esperado, es eminentemente positivo. Por lo pronto, Chávez declaró: «Ya nos sentimos del Mercosur».