Bachelet llegó caminando a votar, entre aplausos

«Michelle, Michelle», le gritaban a coro los votantes, mayoritariamente mujeres, mientras se dirigía a pie al colegio Verbo Divino de Santiago ­ubicado a pocos metros de su casa en la exclusiva comuna de Las Condes­, de donde pudo salir rápidamente pues no había cola en el circuito en el cual votó.

Sonriente, y vistiendo un saco rojo y un pantalón negro, la mandataria fue abordada por transeúntes que le daban la mano, acompañada por su madre, Angela Jeria. «Estoy muy contenta de estar ejerciendo mi deber ciudadano», dijo la presidenta tras sufragar.

La gobernante se mostró confiada en que será una segunda vuelta ­programada para el 17 de enero de 2010­ la que defina a su reemplazante en el Palacio Presidencial de La Moneda.

«Todos sabemos que va a haber una segunda vuelta, así que esta primera vuelta va a ser muy importante, pero sin duda tendremos una jornada donde finalmente se elija al presidente de la República», dijo la mandataria, tras sufragar.

De acuerdo con un reciente sondeo, el candidato de la derecha, Sebastián Piñera, tiene el respaldo del 44% de la ciudadanía, frente al oficialista Eduardo Frei (31%), a quien Bachelet le ha expresado públicamente su respaldo aunque no ha logrado traspasarle su popularidad. El independiente Marco Enríquez Ominami consigue un 17% de respaldo.

Para ganar, un candidato requiere más del 50% de los votos, por lo que las encuestas estiman una segunda vuelta entre Piñera y Frei.

Bachelet terminará su gobierno ­el 11 de marzo de 2010­ con un histórico respaldo de entre 77% y 80%, enfatizando en los programas sociales, que han sido el sello de su mandato, además de la despolitización de su gestión y un especial carisma que la acercó a la gente.

«Ella se constituye como una alternativa política, cuando la Concertación muestra sus primeros signos de agotamiento. Su condición de mujer que tiene empatía con la sociedad la hace sentir cercana y con una visión distinta de la política», dijo a la AFP el politólogo Guillermo Holzmann.

No obstante, para el director del Centro de Estudios de la Realidad Contemporánea (CERC), Carlos Hunneus, Bachelet «no se involucra en temas controvertidos como las protestas de la etnia mapuche o la huelga de profesores».

«Ella es como el papá que le dice siempre sí a los niños. Tiene un estilo despolitizado y maternal, que más bien perjudica a la política chilena y que termina siendo conservadora, lo que apoya la candidatura del derechista Sebastián Piñera», precisa Hunneus.