Récord de suicidios en el Ejército de EEUU en 2009

«Al 16 de noviembre, el Ejército registró 140 suicidios de soldados en activo, equivalente al total de casos de 2008, cuando todavía falta un mes y medio para fin de año» y «seguramente terminaremos con una cifra superior a la del año pasado», declaró el martes en conferencia de prensa el número dos del Ejército, el general Peter Chiarelli.

El lunes se informó de 71 sospechas de suicidios entre miembros del servicio que ya no estaban en actividad, lo que también superó la cifra de 2008, añadió.

La difusión de la información ocurre cuando el presidente Barack Obama analiza enviar más tropas estadounidenses a Afganistán, donde ya hay desplegados casi 68.000 militares estadounidenses.

El Ejército ha sufrido un fuerte aumento de la presión, producto de los años de guerra en Irak y Afganistán, lo que ha llevado a oficiales a indicar que los reiterados despliegues y el estrés del combate han incrementado la depresión y los problemas de pareja en sus filas.

Pero Chiarelli dijo que las causas de la creciente tasa de suicidios no era clara y se debía a varios factores.

Aproximadamente un tercio de los soldados que se suicidó aún no había sido enviado a ninguna guerra, aseguró.

Chiarelli indicó que el Ejército ha lanzado iniciativas para intentar prevenir el suicidio y enseñar a los soldados a recuperarse de los traumas.

«Creemos que, pese a estas cifras, estamos haciendo progresos», aseguró, indicando que la cantidad de suicidios había ido bajando a lo largo de los meses.

«En enero y febrero contamos 40 suicidios, casi un tercio de la cantidad total este año y, desde marzo, la tendencia general es a la baja a excepción de dos meses», subrayó.

Una posible explicación es que los soldados parecían más propensos a suicidarse si eran separados de una base o puesto, aunque vivieran en una ciudad estadounidense, indicó.

Chiarelli también sostuvo que el abuso del alcohol y las drogas había aumentado y que probablemente eso también era parte del problema.

Añadió que se contrataron unos 900 especialistas en salud mental para ofrecer ayuda a los soldados, pero que se necesitan 800 más.

El general también indicó que recientemente lanzaron un estudio sobre el suicidio y la salud mental en las tropas, lo que confía en que ofrezca pistas sobre las raíces del problema.