Los 27 meses de gobierno de De la Rúa

Buenos Aires, Reuters – La siguiente es una cronología de los acontecimientos destacados en Argentina tras el llamado presidencial a un acuerdo político nacional.

10 dic. 1999 – Fernando de la Rúa asume la presidencia tras una campaña en la que hizo hincapié en la promesa de reanimar la estancada economía y erradicar la corrupción que plagó los 10 años de gobierno del presidente peronista Carlos Menem. En una señal destinada a reafirmar a los mercados su compromiso de política fiscal, su gabinete incluye a cuatro economistas, entre ellos José Luis Machinea en el puesto de ministro de Economía.

29 dic. 1999 – El Senado aprueba un austero presupuesto para el año 2000 que incluye una controvesial alza de impuestos que, según De la Rúa, es necesaria para llegar a la meta de déficit fiscal de 4.500 millones de dólares. La economía se contrajo 3,2 por ciento en 1999.

5 enero 2000 – Machinea promete que la economía crecerá «no menos de 4 por ciento». Añade que el déficit presupuestario de 1999 fue incluso mayor de lo pronosticado, de alrededor de 7.100 millones de dólares. Esto excedía con mucho el objetivo de 1999 de un déficit de 5.100 millones de dólares, acordado con el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Marzo 2000 – Tres meses después de comenzar el año, la economía aún no mostraba señales de recuperación y las encuestas concluían que la subida de impuestos podría aplastar el consumo doméstico, un elemento clave de la economía argentina, de 280.000 millones de dólares.

Mayo 2000 – El desempleo alcanza su máximo en tres años al llegar al 15,4 por ciento.

29 mayo 2000 – Argentina anuncia recortes del gasto público de 938 millones de dólares, que incluyen descensos en los salarios de los trabajadores públicos, para poder cumplir con el objetivo de déficit fiscal. Dos días después más de 20.000 manifestantes marchan en protesta por los recortes.

9 junio de 2000 – Huelga general contra las medidas de austeridad. Alrededor de un 60 por ciento de la plantilla de 12 millones de trabajadores forma parte de la medida de fuerza.

12 junio 2000 – Machinea recorta el pronóstico de crecimiento a 3,5 por ciento.

24 agosto 2000 – Machinea dice que Argentina no llegará a su objetivo de déficit presupuestario de 2000 por poco. Más adelante dice que el déficit de 2000 será cercano a los 5.200 millones de dólares, 500 millones más de lo previsto.

7 setiembre 2000 – Nuevo recorte del crecimiento económico de 2000 a 2,0 por ciento.

5 octubre – De la Rúa reestructura su gobierno en un paso que es visto como un fortalecimiento del poder de Machinea.

6 octubre 2000 – El vicepresidente Carlos Alvarez renuncia a su puesto en protesta por el manejo por parte de De la Rúa de un escándalo por supuestos sobornos desatado en el Senado. Alvarez lidera el izquierdista Frepaso, que integra la Alianza gobernante junto a la Unión Cívica Radical de De la Rúa. Los mercados internacionales de capitales cortan virtualmente el acceso financiero a Argentina por temor a que el gobierno no consiga pasar una ley clave por el debilitamiento de la Alianza. Empiezan los rumores de una renuncia de Machinea.

15 octubre 2000 – Machinea dice que Argentina crecerá alrededor de 0,7 por ciento en 2000 pero más de 4,0 por ciento en el 2001.

10 noviembre 2000 – Con la esperanza de reactivar la confianza de los inversores, De la Rúa anuncia que reformará el plan de pensiones, retiros, el sistema impositivo y de salud y buscará un congelamiento del gasto por cinco años a nivel federal y provincial. El FMI confirma, tras semanas de conjeturas, que prepara un paquete de ayuda.

24 noviembre 2000 – El gobierno enfrenta su tercera huelga general en menos de un año en protesta por las medidas económicas.

27 noviembre 2000 – El pronóstico de crecimiento económico se recorta a 0,5 por ciento para 2000.

18 diciembre 2000 – El gobierno argentino anuncia la recepción de un paquete de ayuda financiera, encabezado por el FMI, de 40.000 millones de dólares. Machinea recibe el crédito de los mercados por haber conseguido el paquete.

Enero 2001 – La confianza del consumidor aumenta tras el anuncio del paquete, lo que lleva a Machinea a decir que el objetivo de crecimiento del gobierno de 2,5 por ciento para 2001 es «conservador». La bolsa argentina sube 28 por ciento en el mes por las esperanzas de recuperación económica.

Principios febrero 2001 – Hay reiteradas peticiones de renuncia al presidente del Banco Central, Pedro Pou, por su presunta negligencia ante el lavado de dinero en los bancos argentinos, que es citada en un informe del Senado estadounidense. Los inversores temen que esto desestabilice el sistema de convertibilidad, que desde 1991 ata el peso argentino al dólar en una paridad de uno a uno.

19 febrero 2001 – La crisis político-financiera que estalla en Turquía contagia a los mercados emergentes, lo que lleva a los inversores a retirar fondos de estos mercados y en particular de Argentina. Los inversores asocian a ambos países porque los dos recibieron importantes paquetes de ayuda del FMI en diciembre.

Fines febrero 2001 – Los mercados se muestran muy nerviosos ante la incapacidad de Argentina para dar señales evidentes de que su economía, con una recesión de 31 meses, está saliendo del estancamiento.

23 febrero 2001 – Un déficit del sector público mayor de lo esperado en enero hace temer que Argentina no pueda cumplir las metas de déficit acordadas con el FMI para el primer trimestre.

1 marzo 2001 – Argentina publica una recaudación fiscal decepcionante para febrero, apenas un 0,7 por ciento más año sobre año, por debajo de las expectativas del mercado de 3,2 por ciento. Los diferenciales de los bonos aumentan.

2 marzo 2001 – Machinea renuncia.

3 marzo 2001 – De la Rúa pide la renuncia de todo el gabinete para realizar una reestructuración.

4 marzo 2001 – De la Rúa nombra a López Murphy nuevo ministro de Economía, y asegura que se cumplirán las metas pactadas con el FMI además de reafirmar la convertibilidad.

5 marzo 2001 – López Murphy asume la cartera de Economía. La Bolsa de Comercio de Buenos Aires sube 8,1 por ciento. El FMI da la bienvenida al nuevo ministro.

6 marzo 2001 – Oposición política y gremios critican designación de López Murphy.

16 marzo 2001 – Economía anuncia nuevo plan económico que prevé un recorte en el gasto público por 1.962 millones de dólares en 2001 y de 2.485 millones en 2002, para palear un abultado déficit fiscal. Tres ministros y seis funcionarios de alto rango pertenecientes al Frepaso presentan renuncias en desacuerdo con el plan.

17 marzo 2001 – El FMI dice que las medidas son buenas pero que deben contar con apoyo local y externo.

18 marzo 2001 – De la Rúa convoca a un «acuerdo político nacional», recibe respuesta positiva de la cuarta fuerza política del país, liderada por Domingo Cavallo.