Elecciones presidenciales en Gabón

Los gaboneses elegían ayer entre 18 candidatos al nuevo presidente y sucesor de Omar Bongo, que falleció en junio tras 41 años en el poder, en unos comicios a una vuelta en los que el hijo mayor del difunto, Ali Bongo, parte como favorito.

La votación, oficialmente prevista entre las 7.00 y las 18.00 (hora local), comenzó con retraso en los colegios electorales de la capital, Libreville, y en Owendo (periferia noreste), según un periodista de la AFP y un testigo. No se pudo obtener por el momento ninguna información sobre el motivo de este retraso. Algo más de 813.000 electores estaban llamados a votar en uno de los 2.801 colegios electorales de Gabón y unos 200 en el extranjero. Con motivo de las elecciones, las fronteras terrestres y marítimas del país permanecieron cerradas desde el viernes por la noche y lo estarán hasta el 3 de setiembre a medianoche, según un decreto del ministro del Interior. Ali Bongo, de 50 años, investido por el Partido Democrático Gabonés (PDG, en el poder), se ha beneficiado de la máquina electoral de esta formación fundada en 1968 por su padre y que controla la administración. Frente a él, se presentaron 22 candidatos hasta el anuncio, el pasado viernes, de la renuncia de cinco de ellos, que pidieron el voto a favor del ex ministro del Interior (2005-2009), André Mba Obame.

El presidente de la Comisión Electoral, René Aboghé Ella, invitó el sábado a los agentes electorales a llevar a cabo un escrutinio de los votos «público» al final de la votación.

Sin renegar de la figura de Omar Bongo, todos los candidatos ­incluidos aquellos que han pasado tiempo en la maquinaria del poder­ han reconocido los pocos esfuerzos de desarrollo realizados bajo su régimen, considerado corrupto.

Los cuatros «grandes» candidatos ­Bongo hijo, Mba Obama, Oyé Mba y el opositor radical Pierre Mamboundou­ han prometido un reparto más equitativo de los recursos petroleros, mineros y forestales del país.

Varios candidatos han puesto en duda la validez de los ficheros electorales, al juzgar que son demasiados electores para una población joven de 1,5 millones de habitantes.

Más de 300 observadores nacionales e internacionales están acreditados en estos comicios, según el Ministerio del Interior.

Numerosos observadores y candidatos afirmaron que temen disturbios poselectorales y 21 intelectuales hicieron el sábado un llamamiento a la calma. Las primeras estimaciones deberían darse a conocer «unas horas» después de la votación, pero los resultados definitivos no se comunicarán hasta el lunes o el martes, según una fuente gubernamental.