Portugal: desaparecidos por derrumbe de puente

Lisboa, AFP

Al menos 80 personas desaparecieron al caer en la noche del domingo al río Duero un autobús y dos automóviles en el norte de Portugal, tras derrumbarse un puente metálico construido en 1886.

Según la televisión estatal portuguesa RTP, los equipos de rescate recuperaron ayer lunes de mañana dos cadáveres y afirmaron que existían pocas posibilidades de encontrar supervivientes debido a la fuerte corriente del río, que pudo haber arrastrado a las víctimas.

El ministro de Infraestructuras, Jorge Coelho, presentó su renuncia tras la tragedia. «Mi decisión es irrevocable», afirmó. «Después de este serio accidente, reconozco que ya no puedo seguir asumiendo mi cargo.»

El primer ministro portugués, Antonio Guterres, aceptó la renuncia de su ministro y viajó al lugar del accidente tras decretar dos días de duelo (martes y miércoles) por las víctimas.

El puente que se derrumbó unía a los puelos de Castelo de Paiva y Entre-os-Ríos.

Guterres fue recibido al grito de «asesino, asesino» por familiares de las víctimas.

El autobús había sido fletado, como cada año, por un vecino del pueblo de Oliveira do Arda para organizar una excursión a la región norteña de Tras-os-Montes, para ver los almendros en flor.

«Esta tragedia nos deja aturdidos», declaró Guterres, quien prometió ayuda para las víctimas.

El autobús con 67 personas a bordo y dos automóviles, con varias personas, cayeron al río hacia las 21.10 locales (la misma GMT) al ceder el puente que estaban cruzando.

Al disiparse la bruma matinal pudieron verse las imágenes casi irreales de las bases de los pilares de este puente surgiendo de las aguas pantanosas. La mitad del piso del puente había desaparecido.

Un amasijo de hierros retorcidos cerca de la orilla es todo lo que queda de la vía de circulación de un ancho inferior a tres metros. Del otro lado del río se observa una parte del piso del puente hundida en las aguas en un ángulo de 45 grados.

Un bombero que atravesó el puente a pie el domingo al anochecer, cuando tuvo lugar el accidente, dijo que vio un autocar que llegaba en su dirección y luego desaparecía súbitamente.