LULA Y LUGO, ACUERDO SOBRE ITAIPU

El presidente paraguayo declaró: «En 10 meses, gracias a la voluntad de este gobierno y del presidente Lula, hemos avanzado en un reclamo que tiene 30 años. Iniciamos una nueva era en las relaciones de Paraguay con Brasil». Al anunciar que se avanzó en el reclamo de un precio justo por la energía que su país entrega a Brasil para abastecer fundamentalmente la región sudeste y que supone un crecimiento de 200% en la compensación que Paraguay percibe actualmente, agregó: «Son 360 millones de dólares (por año) que mi gobierno se compromete a destinar al desarrollo productivo y a las graves necesidades sociales de nuestro pueblo». Éstas fueron, por otra parte, las bases de su campaña electoral.

El acuerdo contempla además la construcción de una línea de transmisión de 500 KW a lo largo de 350 kilómetros desde Itaipú hasta Villa Hayes, a unos 50 kilómetros de Asunción, a un costo de 480 millones de dólares que Brasil pagaría en su totalidad. Dicho trazado permitiría una mejor distribución de energía eléctrica al territorio paraguayo a un costo muy inferior al actual. Por otro lado el acuerdo permite la venta gradual del producto al mercado brasileño, con un acceso privilegiado al mismo.

Desde Paraguay se señala asimismo que la firma del acuerdo podría constituir un paso más adelante hacia la integración energética regional, que se haría realidad si se concreta la negociación en curso entre Argentina, Paraguay y Chile para efectuar una triangulación, según trascendió durante la citada cumbre del Mercosur, mediante la cual el país trasandino compraría electricidad a los dos dueños de la represa de Yaciretá, operación que podría completarse con el ingreso de Brasil, si se construye el muy ansiado enlace desde Itaipú.

Lula se comprometió asimismo a impulsar el financiamiento de varios proyectos de infraestructura en Paraguay con créditos blandos. En una declaración a la prensa después que el canciller paraguayo Héctor Lacognata diera lectura a la declaración conjunta suscrita, reveló que la gran empresa brasileña de Camargo Corrêa, la Votorantim, asociada a una empresa paraguaya, habían acordado la construcción de una gran fábrica de cemento en Paraguay por 100 millones de dólares, una de las mayores inversiones en el país.

En un mensaje a la nación Lugo dijo que «éste no es un acuerdo en que algunos pierden y otros ganan, aquí los dos países ganan para el bien de nuestros pueblos y de la región. Aquí ganamos todos. Esta declaración abre una nueva era de diálogo entre iguales. Avanzamos hacia la soberanía, el cambio no se detiene».

Por su parte, el presidente Lula ubicó este acontecimiento en el marco del gran tema de la integración regional y continental, destacando el papel que desempeñan las relaciones bilaterales entre los distintos países y subrayando que Argentina y Brasil, por ser los países mayores en el Mercosur, tienen mayores responsabilidades para la buena marcha del proyecto común. «Al Brasil no le interesa crecer y desarrollarse si al mismo tiempo sus socios no crecen y se desarrollan», constituyendo entre todos lo que llamó «una asociación (parcería) democrática». «Ahora debemos consolidar definitivamente ­expresó- ese nuevo nivel de relaciones alcanzado por ambos países», que tienen 700 kilómetros de frontera seca y un largo trecho por el río.

Puso en ese sentido el ejemplo muy sensible de las relaciones de su país con Bolivia. Después que asumiera Evo Morales se generaron serias controversias con Brasil por el precio del gas, que abastece importantes sectores industriales de este país. «No faltaron sectores de Brasil que querían que nosotros endureciéramos las relaciones con los compañeros bolivianos», recordó Lula, «pero yo siempre opiné que un país debe respetar al otro para lograr que se mantenga la paz». ¿Y cuál fue el resultado, tras meses de gestiones y búsqueda de acuerdos? Respondió en forma contundente: «La verdad es que no hoy no tenemos puntos controversiales con Bolivia».

Este hecho se une al histórico acuerdo entre Brasil y Paraguay sobre Itaipú y ambos ofrecen sólidos precedentes para resolver las controversias (inevitables) en el seno del proceso integracionista a sus distintos niveles.