Al menos 14 muertos en enfrentamientos

Unos enfrentamientos entre tropas paquistaníes y militantes talibanes causaron 14 muertos en el valle de Swat (noroeste), donde proseguía el regreso de miles de personas huidas por los combates de meses pasados, indicaron ayer las autoridades. Fuentes oficiales informaron en un primer momento de la muerte de seis talibanes por parte de las tropas paquistaníes. Posteriormente, las fuerzas armadas revisaron ese balance al alza y afirmaron haber matado a 13 militantes islamistas, entre ellos un «jefe terrorista» talibán, durante los enfrentamientos, en los que también murió un soldado.

En cuanto a la vuelta de los refugiados, la semana pasada, el primer ministro paquistaní, Yusuf Raza Gilani, puso en marcha la operación de retorno de 1,9 millones de personas desplazadas por los combates en la región durante lo que va de año y en 2008, pese a las reticencias de la ONU sobre la seguridad de la zona.

Desde el lunes, unas 2.300 familias, es decir, entre 10.000 y 20.000 personas, han vuelto a sus casas en los distritos de Swat y Buner, según las autoridades organizadoras de la operación de retorno, realizada por autobuses y camiones.

Alrededor de 1,4 millones de paquistaníes huyeron de Swat y de los distritos aledaños desde que a finales de abril el ejército puso en marcha una dura ofensiva contra los talibanes paquistaníes. A esa cifra se unen otros 500.000 desplazados por los enfrentamientos en la zona en 2008.

Gilani aseguró que los «extremistas» talibanes fueron «eliminados» de esa zona, situada a un centenar de kilómetros de Islamabad.

El ejército también afirmó estar «en la última fase» de su operación contra los talibanes e hizo un llamamiento a los refugiados a volver a la zona.

Sin embargo, muchos de los distritos del valle de Swat están devastados, sin agua, electricidad, comercios ni hospitales. Además, prosiguen los enfrentamientos esporádicos.