Otra bomba estalló en Israel

La bomba, que estalló a las 14 locales (12 GMT), era similar a un artefacto descubierto el martes en el centro de Tel Aviv por la policía.

Según fuentes israelíes, un miembro de una célula terrorista que había dejado la bomba descubierta cerca de un restaurante en la calle céntrica Allenby abandonó Tel Aviv hacia el norte de Israel.

La policía había colocado un control en el cruce de Mei Ami con la ruta Vadi Ara, en Galilea por indicaciones de una patrulla camuflada que venía siguiendo a un vehículo utilitario Mercedes Benz con pasajeros desde Tel Aviv.

El autor del atentado, un joven palestino originario de la ciudad cisjordana de Jenin –quien perdió sus piernas por la deflagración–, activó con un teléfono celular la bomba que hizo explotar el vehículo cuando los agentes abrieron las puertas para hacer una inspección.

En el vehículo se encontraban ocho pasajeros: una de ellas, Maya Sabag, de 27 años, embarazada de cuatro meses y herida tras la explosión, dijo que el chofer estuvo permanentemente pegado a su teléfono celular, desde donde activó la bomba.

La explosión causó un muerto –un árabe-israelí de Umm El- Fahem– y nueve heridos, entre ellos el autor del atentado que se encuentra en un hospital de Haifa.

El viceministro de Defensa saliente de Israel, Efraim Sneh, dijo que «la Intifada está creciendo en territorio israelí», luego de haberse declarado en los territorios palestinos en setiembre pasado.

Sneh dijo que, en base a la técnica utilizada, se sospecha que fueron militantes de Hamas o de la Jihad Islámica, pese a que se lo atribuyó un casi desconocido grupo denominado «Brigadas Palestinas del Retorno».

«El ataque fue una respuesta a las continuas agresiones del enemigo (Israel) contra los palestinos de Hebrón y Beit Yala», de acuerdo a un comunicado difundido por ese grupo, que ya se había adjudicado un atentado en Jerusalén contra judíos ortodoxos.

El jefe de la policía, Shlomo Aharonischky, convocó a los israelíes a «mantener la máxima vigilancia» ante la posibilidad de nuevos atentados similares.

Psicosis

En un clima de máxima alarma, tras la bomba hubo una psicosis en Tel Aviv.

Luego de la explosión en Galilea, el centro comercial Dizengoff fue evacuado porque había una bolsa cartera sospechosa ubicada en el piso. La policía certificó que no se trataba de un explosivo.

El viceministro de Defensa volvió a culpar a la Autoridad Nacional Palestina (ANP) de Yasser Arafat por no evitar este tipo de atentados de grupos extremistas.

El episodio se produjo luego de que en el plano interno, el premier israelí electo, Ariel Sharon, está ultimando los detalles de su gobierno de unidad con los laboristas, mientras envía misiones al exterior para comunicar que tiene intenciones de sentarse a negociar la paz con los palestinos.

«El fin de la violencia en Israel y en los territorios palestinos es una condición sine qua non para retomar las negociaciones», dijo ayer en Roma el enviado a Europa de Sharon, Aaron Soffer, tras reunirse con el primer ministro italiano, Giuliano Amato, y el canciller de ese país, Lamberto Dini.

Soffer encabeza una delegación que ya estuvo en París la semana pasada y que mañana irá al Vaticano a expresar las ideas del gobierno de «unidad nacional» que debe asumir el derechista Sharon.

«Todos los líderes recibieron bien la propuesta de sentarnos a negociar sólo cuando se detenga la violencia», dijo el enviado.