Pakistán: tropas tomaron zonas clave de los guerrilleros talibanes

La tropas entraron en Mingora el sábado y luchaban calle por calle con los islamistas que el mes pasado ignoraron el acuerdo de alto el fuego y avanzaron hacia la capital, Islamabad, desencadenando una intensa ofensiva paquistaní apoyada por EEUU. Ayer, representantes militares afirmaron que habían tomado el control de varios cruces de calle importantes y de tres plazas de la ciudad, incluida la plaza Verde, en la que los talibanes supuestamente llevaron a cabo decapitaciones el año pasado.

El asalto por tierra a Mingora, una ciudad con una población estimada en los 300.000 habitantes -de los cuales la mayoría habría huido- es una etapa decisiva en la ofensiva contra los talibanes en el valle de Swat. «Las fuerzas de seguridad están implicadas en el despeje de minas. También están llevando a cabo operaciones de búsqueda en las zonas bajo su control», dijo un representante de seguridad bajo condición de anonimato, dado que no está autorizado a hablar con los medios de comunicación.

«Siguen los enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad y los milicianos en la zona de Nawa Kilay en Mingora y en el barrio de Qambar, al oeste de la ciudad», dijo otro representante militar a la AFP. Resultó imposible contactar con los residentes locales por teléfono, ni móvil ni fijo. Aunque el ejército dispone de bases dentro de Mingora, la ciudad ha estado bajo control efectivo talibán en la últimas semanas.

«Mingora es vital tanto para los talibanes como para los tropas. Los talibanes han invertido mucho aquí. Se han instalado, han minado la ciudad y tomado algunos comercios», dijo el analista de seguridad Ikram Sehgal. «Es la capital de Swat y tiene un valor psicológico. Una victoria aquí será un gran estímulo para las fuerzas de seguridad», agregó.

El miedo crece, sin embargo, entre los entre 10.000 y 20.000 civiles que según los militares siguen atrapados en Mingora, escondidos en sus casas, con pocos alimentos y sin atención médica. Más de 1,7 millones de personas han huido de la ofensiva militar, que se inició en el distrito de Lower Dir hace cuatro semanas y se extendió a Buner y Swat.

También centenares de habitantes de Waziristán Norte y Sur -en la frontera con Afganistán, al sur de donde se está llevando a cabo los combates actuales- empezaron a huir por miedo a que los talibanes instalados en su región sean el próximo objetivo de la ofensiva militar. «Más de 10.000 personas llegaron ya procedentes de Waziristán Sur», afirmó el ministro de información de la Provincia de la Frontera Noroeste, Mian Iftikhar Hussain.

El ejército afirma que 15.000 militares se enfrentan a entre 1.500 y 2.000 «milicianos del núcleo duro» en Swat, donde Islamabad ordenó una ofensiva para acabar con los insurgentes que llegaron a acercarse a 100 km de Islamabad. Los extremistas avanzaron pese al acuerdo logrado en febrero entre el gobierno y un clérigo protaliban que autorizaba la instauración de la ley islámica a cambio del alto el fuego.

El portavoz del ejército, el teniente general Athar Abas, dijo el sábado que partes de Mingora ya habían sido despejadas y que murieron 17 milicianos, incluido un importante comandante. Washington, que criticó el acuerdo de febrero y considera a Pakistán y a Afganistán como países clave en su lucha contra el extremismo islamista, apoya plenamente la ofensiva.