Bill Clinton homenajeó al rey Juan Carlos

El presidente norteamericano, Bill Clinton, rindió un vibrante homenaje ayer al rey Juan Carlos y a su papel histórico en la salvaguarda de la democracia en España, al recibir con gran pompa en la Casa Blanca al monarca y la reina Sofía.

En su segunda visita oficial a Estados Unidos desde su coronación, en 1976, Juan Carlos destacó que desde entonces «España se ha transformado en un país avanzado económica y socialmente, profundamente integrado en Europa».

Juan Carlos fue recibido con honores militares y marchas, en un colorido acto realizado en los jardines de la Casa Blanca.

El rey lucía camisa azul y traje cruzado azul oscuro rayado. La reina Sofía, con tapado gris claro, escuchó de pie los discursos de bienvenida junto a Hillary, la primera dama norteamericana, vestida de rosado.

Clinton rindió homenaje a la figura del rey al elogiar su defensa de la democracia contra la tentativa de golpe de Estado militar en 1981.

Según Clinton, esa imagen ocupa en la historia de la democracia un lugar similar al de Abraham Lincoln en Gettysburg, de Nelson Mandela prestando juramento como presidente de Sudáfrica, o de los estudiantes alemanes destruyendo el muro de Berlín.

«La libertad quedó asegurada en España», dijo Clinton. Una década después, destacó, «cuando la libertad volvió a nacer en el Este de Europa», España fue un modelo para el resto del continente.

Juan Carlos insistió por su parte en la inserción europea de España y la necesidad de fortalecer las relaciones «fundamentales» del Viejo Continente con Estados Unidos.

«Como miembros de la Unión Europea, conformamos y apoyamos decididamente el llamado diálogo transatlántico, con la convicción firme de que europeos y norteamericanos debemos actuar coordinadamente ante los problemas de orden global que nos afectan a ambos», dijo el rey.

Juan Carlos condenó el mortífero atentado perpetrado la víspera en Vitoria (España). Expresó su «conmoción y radical condena» de los hechos, atribuidos a la organización separatista vasca ETA.

«Este nuevo crimen horrendo pone de manifiesto el más absoluto desprecio por los derechos humanos y por el más valioso de todos ellos, el derecho a la vida, por quienes pretenden imponer sus ideas totalitarias por la fuerza y combatir con ella la paz, la libertad y la convivencia en democracia del pueblo vasco y de todo el pueblo español», dijo.

Tras la ceremonia de bienvenida, Juan Carlos se entrevistó con Clinton en el despacho Oval y asistió posteriormente a un almuerzo ofrecido en su honor por la secretaria de Estado, Madeleine Albright.

Por la noche, los monarcas serán agasajados con una cena de gala por los Clinton. La única nota disonante en el cálido recibimiento a los reyes fue relatada ayer por el diario capitalino The Washington Post.

Los reyes tuvieron que entrar por la puerta de servicio al hotel de Washington donde fueron a cenar el martes, a raíz del dispositivo de seguridad del presidente Bill Clinton, presente en el lugar para asistir a otro evento.

Minutos antes, Clinton había llegado al mismo hotel de Georgetown, el barrio elegante de Washington, donde se desarrollaba un acto de recaudación de fondos organizado por el representante demócrata Maxine Waters.

Juan Carlos –asegura el Post– tuvo un arranque de «furia real» al ser dirigido «por la puerta inferior reservada a los maleteros» del hotel.