Ecuador tendrá las elecciones menos reñidas de su historia

Correa está cerca de conseguir su quinta victoria electoral en dos años y medio, que le permitiría quedarse en el cargo hasta 2013, cuando tendrá la posibilidad de presentarse a otro mandato de cuatro años.

Salvo un giro inesperado, se convertirá no sólo en el primer presidente reelecto de Ecuador en tres décadas, sino que prácticamente sepultaría la crisis política que sacó abruptamente del poder a sus tres antecesores entre 1997 y 2005.

El jefe de Estado afirmó anticipadamente su triunfo convencido de que el domingo irá «al funeral de la partidocracia», como suele llamar a los opositores, que volcaron sus esfuerzos para impedir la consolidación del oficialismo pese a una campaña que juzgaron como la más desigual de todas.

La actividad proselitista cerró el jueves y ahora los ecuatorianos esperan la apertura de las urnas para dar su veredicto en unos comicios en los que por primera vez podrán votar los militares y policías, los presos sin sentencia, los jóvenes de 16 y 17 años y los extranjeros residentes en Ecuador.

Correa -que según encuestas alcanzaría un 50% de los votos y una diferencia de hasta 34 puntos sobre el ex mandatario Lucio Gutiérrez- espera recoger el premio a una gestión que considera acertada, sobre todo, en el área económica y social.

«Mientras hay economías que están colapsando, en Ecuador la crisis ha pasado desapercibida. El egoísmo, la mezquindad de cierta clase es tal que quieren negar el éxito del gobierno en el manejo de la crisis», dijo en un mitin en su natal Guayaquil (suroeste).

Duro crítico del libre mercado y pese a que sus relaciones son cordiales con Estados Unidos, Correa decidió no renovar un convenio que autoriza las operaciones de militares norteamericanos en su país, y expulsó a dos diplomáticos por condicionar ayuda financiera de la Casa Blanca.

Con casi 14 millones de habitantes, Ecuador es el miembro más pequeño de la OPEP y enfrenta una drástica caída en sus ingresos petroleros y de remesas por la crisis global, lo cual amenaza el esquema dolarizado de su economía.

Seguidor del socialismo que también pregonan Bolivia y Venezuela, Correa fue elegido para gobernar hasta 2011 pero al cabo de tres procesos electorales -incluidos dos referendos- logró la aprobación de una nueva Carta Política que incorporó la reelección inmediata.

La oposición quiso menguar la figura del presidente achacándole el repunte del desempleo, la falta de inversión, su supuesta complicidad con la guerrilla colombiana y el derroche de los recursos del petróleo.

«Tenemos el 26 de abril dos alternativas reales: si quieren que suban los precios, el desempleo y la pobreza ahí está Correa, pero si quieren que vuelva la estabilidad económica ahí está Gutiérrez», declaró Gutiérrez a la AFP al término de su campaña.

Asimismo, el candidato derechista Alvaro Noboa trató de restarle votos a Correa con una estrategia parecida y prometiendo elevar los ingresos de los ecuatorianos para que sean todos de clase media.

Sin embargo, Correa parece no sentir el desgaste del poder y goza de una alta popularidad gracias a su plan de educación y salud gratuitas, y subsidios para la población pobre.