Obama: "No dejaremos desaparecer nuestra industria automotriz"

Obama advirtió sin embargo que «hay empleos que no podrán ser salvados y plantas que no reabrirán» y que ambos fabricantes, sostenidos con fondos públicos tras ser rescatados en diciembre con 17.400 millones de dólares, deberán tomar «decisiones difíciles».

«Este sector es más que ningún otro un emblema del espíritu estadounidense y un símbolo del éxito de Estados Unidos», estimó Obama. «Es uno de los pilares de nuestra economía», agregó.

En caso de que General Motors y Chrysler no presenten planes que permitan regresar a la rentabilidad, es posible que precisen recurrir al proceso de bancarrota «como un mecanismo para ayudarles a reestructurarse rápidamente y emerger fuertes», advirtió.

General Motors anunció el lunes que considera ahora la posibilidad de acogerse a la ley de quiebras, eventualidad que había rechazado hasta el momento. Si emplean esta opción, estas empresas podrán «limpiar antiguas deudas que les están pesando para volver a encaminarse», señaló Obama.

Para ayudar a los fabricantes a sobrevivir, «será necesario un esfuerzo sin precedentes de todas las partes (…) para ver a la industria automotriz superar esta época de dificultades».

Los expertos del grupo de trabajo instalado por Obama para el sector automotor consideran que los planes de restructuración presentados por los dos grupos el 18 de febrero «no son viables» en el estado actual de las cosas.

De esta manera, se emplazó a GM a presentar un nuevo plan de reducción de costos en 60 días y a Chrysler a lograr un acuerdo definitivo con Fiat en 30 días para obtener una nueva ayuda federal de hasta 6.000 millones, según las conclusiones del informe del grupo oficial.

Chrysler ha «concluido un acuerdo marco» con el fabricante italiano, declaró más tarde a la AFP el portavoz Shawn Morgan, precisando que se trata de «un paso más hacia un acuerdo definitivo».

El informe del grupo de trabajo agrega que «el gobierno respaldará el esfuerzo de reestructuración de GM», sin decir nada sobre los 16.600 millones de dólares que solicitó esta empresa.

GM había anunciado previamente que remplazará a su presidente, Wagoner, con Fritz Henderson, hasta ahora su jefe operativo. «Fritz Henderson, presidente y jefe operativo, será ahora el director ejecutivo», anunció la empresa.