Tensa calma en Mitrovica

En una muestra de esta voluntad de normalización, el comandante de la Brigada Multinacional Norte (BMN), el general francés Pierre de Saqui de Sannes anunció una reducción del toque de queda impuesto a comienzos de febrero. Ahora entrará en vigor a las 20H00 locales (19H00 GMT) y no a las 18H00, para permitir, explicó, que «la gente trabaje normalmente».

La víspera, miles de manifestantes albaneses –70.000 según un oficial británico, 100.000 según un periodista de la AFP, 30.000 según responsables de prensa– chocaron con efectivos de la fuerza multinacional en su intento de cruzar un puente que une los barrios serbio y albanés de la ciudad.

Según el capitán Neville Clayton, los choques entre soldados de la KFOR y manifestantes que reclamaban la «reunificación» de la ciudad no dejaron «heridos reales», sólo algunas «heridas muy leves», afirmó.

El general De Saqui, por su lado, responsabilizó a «algunos excitados» por los choques ocurridos cerca del puente.

«El objetivo buscado (por los organizadores) era mostrar que los albaneses podían movilizarse. En este sentido, ha sido un éxito para ellos», estimó. «No ha sido algo violento», agregó.

«Espero que ahora tengamos tiempo para relanzar el proceso de paz», declaró ante algunos periodistas.

Al terminar la tarde del martes no se había senalado ningún incidente, a no ser unas cuantas pedradas lanzadas contra un blindado alemán por una decena de jóvenes serbios.

Al final de la manana, varios cientos de mineros albaneses, con el casco puesto, desfilaron en calma exigiendo la reapertura de las minas, en particular las de Trepca, situadas en el norte de Kosovska Mitrovica.

Pese al optimismo mostrado por la KFOR, unos 2.300 soldados patrullaban este martes las calles de Kosovska Mitrovica.

La «operación Ibar» –nombre del río que cruza Mitrovica– fue «suspendida pero no anulada» el lunes, luego que una multitud de albanokosovares marchase hacia la ciudad, precisó el portavoz británico.

Ahora, «la prioridad de la KFOR es garantizar la seguridad de la población», explicó el capitán Clayton. «Evitamos que la situación degenere».

«No se trata de crear más hostilidad o de acosar a la gente», afirmó, evocando el «derecho democrático a expresarse».

Algunos albanokosovares se habían reunido, la manana de ayer, en la orilla sur del río, cerca del puente central, vigilado por soldados franceses, norteamericanos y británicos, pero no hubo incidentes.

Un portavoz de la KFOR, el teniente coronel Patrick Chanliau, anunció que la fuerza multinacional emprenderá próximamente la construcción de un nuevo puente sobre el Ibar, para romper el aislamiento de la población albanokosovar que vive en el sector Norte, de mayoría serbia.

La pasarela peatonal unirá la orilla Sur del Ibar con la Norte, a la altura de tres grandes edificios de viviendas en los que se alojan varias familias albanesas.

«Esto permitirá (…) a los habitantes albaneses trasladarse al sur de la ciudad para hacer sus compras o ver a sus amigos, por ejemplo, sin tener que atravesar el barrio serbio», explicó Chanliau.

Para el general De Saqui, una de las prioridades es ahora «llevar familias albanesas al Norte de la ciudad y permitirles vivir en forma segura». «Las poblaciones sin duda aún no están listas para vivir juntas, pero vamos a mostrarles que nosotros no autorizaremos la partición de la ciudad», dijo.