Detienen a líder indígena

Antonio Vargas, presidente de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie), fue detenido bajo el cargo de fomentar el caos en la capital.

El ministro de Gobierno (Interior), Juan Manrique, acusó a Vargas de llamar «a la subversión, al cambio de gobierno» y de amenazar a la Corte Suprema de Justicia. «… él con sus propios pies ha entrado en un terreno donde tendrá que responderle a las leyes ecuatorianas». Por su parte, dirigentes de la Conaie dijeron que rechazan la detención de Vargas y que desconocen las razones por ella.

«Antonio Vargas no ha hecho nada, no ha saqueado, ni ha robado», dijo a Reuters en diálogo telefónico Blanca Chancoso, dirigente de asuntos internacionales de la Conaie.

Miles de indígenas comenzaron a marchar desde el viernes hacia Quito desde las diferentes provincias del país en marchas contra alzas en las tarifas del transporte urbano y la gasolina decretadas por el gobierno en diciembre. «Nosotros lo que queremos es que el gobierno tome (derogue) las medidas económicas. Si no, nosotros no nos marchamos de aquí», dijo a Reuters Segundo Chiliquinga, dirigente de la Organización Jatún Cabildo de Pujilí.

Unos 2.000 indígenas se han concentrado en la Universidad Politécnica Salesiana, donde duermen, cocinan, comen, juegan voley y preparan acciones de protesta. Esperan la llegada de unos 1.000 compañeros más.

En las provincias del norte del país los manifestantes bloquearon carreteras, lo que ha comenzado a provocar un desabastecimiento de productos básicos en algunas ciudades de la región. Ecuador, con 12,4 millones de habitantes lucha por consolidar la estabilidad política después de la sublevación de indígenas y militares que derrocó a Mahuad hace un año, llevando al poder al entonces vicepresidente Gustavo Noboa. El comando conjunto de las fuerzas armadas advirtió que aplicaría mano dura contra todos los grupos que «con el pretexto de exigir la derogatoria de las medidas económicas» amenazan con desestabilizar al gobierno.