Ucrania: 22 muertos

Al menos 22 personas murieron como consecuencia de una fuerte explosión que destruyó parcialmente un edificio de cuatro plantas en Crimea, en el sur de Ucrania, anunció ayer por la noche el ministro de Situaciones de Emergencia. El saldo anterior era de 19 muertos.

Los socorristas rescataron a 21 personas, aclaró el ministro Volodymyr Chandra, citado por Interfax. Se desconoce el número de personas que había en el interior del edificio, por lo que el balance de víctimas podría aumentar.

La explosión se produjo el miércoles por la noche en un edificio residencial de Evpatoria, una estación balnearia a orillas del mar Negro, en el oeste de la península de Crimea, a algo más de 600 km de Kiev.

Dos partes del edificio, que según las autoridades tenían 35 apartamentos, quedaron completamente destruidas, constató un fotógrafo de la AFP.

«He visto una llama azulada y humo y … una horrible explosión», contó una habitante, Lidia Kovalenko, según imágenes retransmitidas por televisión.

Por la noche se oían gemidos de las víctimas, por lo que aún no se ha perdido la esperanza de encontrar a supervivientes, según los testigos. «Hemos oído claramente llorar a una niña», contó a la AFP un testigo.

Centenas de socorristas trabajan sin descanso en busca de supervivientes y observan «pausas de silencio» con cierta frecuencia para escuchar posibles sonidos que les permita orientar la búsqueda.

Pese a las bajas temperaturas (+5-7°C), «hay esperanza de encontrar supervivientes» gracias a las «bolsas de aire» que se forman entre los escombros, aseguró.