MONDO CANE

Un grupo de científicos anunció que se había descubierto en Marte una evidencia mineral de un entorno de agua apto para la vida.La nave Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA avistó depósitos de carbonato, formados en agua   neutral o alcalina, según informaron los científicos en una reunión de la American Geophysical Union en San Francisco. «Obviamente esto es muy emocionante», dijo John Mustard, de la Universidad Brown, en Rhode Island. «Es un material blanco, bulboso y crujiente», agregó. El carbonato se forma cuando el agua y el dióxido de carbono se mezclan con calcio, hierro o magnesio. Se disuelve rápidamente en ácido, por lo que su descubrimiento refuta la teoría de toda en agua el Marte fue en algún momento ácida. «Habría sido un ambiente bastante clemente, benigno para una temprana vida marciana», dijo Bethany Ehlmann, estudiante graduada de la Universidad Brown que encabezó el estudio publicado en la revista Science.

La agencia espacial estadounidense (NASA) buscará compradores para sus transbordadores espaciales, que muy pronto dejarán de utilizarse. Con el cambio de Gobierno, según se ha anunciado, no se producirán cambios en el programa Constellation, que sustituirá al de los transbordadores y volverá a llevar un hombre a la Luna después de 2020, y a Marte en las décadas siguientes. El programa Constellation, que llevará en su cúspide a las naves espaciales Ares I y Orion, debería entrar en funcionamiento en 2015, de acuerdo a la «Visión para la exploración espacial» enunciada por el presidente George W. Bush en 2004.  «Podría haber cambios y estamos haciendo todo lo posible por tener las respuestas necesarias», señaló Jeff Hanley, director del programa en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston (Texas). «Si los hay, nos adaptaremos», dijo Cooke, quien indicó la importancia de continuar las operaciones de sistemas y pruebas del programa.