Volvió a rugir el volcán Popocatépetl

México, Reuters

El volcán mexicano Popocatépetl, a unos 60 kilómetros al este de la ciudad de México, lanzó el lunes una columna de ceniza de ocho kilómetros que oscureció momentáneamente el central estado de Puebla.

«La altura final que nosotros calculamos es de ocho kilómetros… es un hongo muy alto», explicó a Reuters el director de riesgo volcánico del Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred), Carlos Valdez.

«Reportan que se oscureció Puebla, el hongo hace una sombrilla muy grande por vientos importantes arriba y esto provocó que hubiera un oscurecimiento súbito», añadió.

Según el Cenapred, la fumarola del Popocatépetl, coloso que se eleva a 5.542 metros de altura sobre el nivel del mar en el centro del país, se pudo observar cerca de las 16.30 hora loca (22.30 GMT) en los estados de Puebla y Morelos, así como en el sur de la ciudad de México.

Imágenes de la cadena televisiva local TV Azteca mostraron una gris y densa columna de cenizas sobre el volcán, que en diciembre obligó al desalojo de unas 41.000 personas debido a su intensa actividad.

El Cenapred informó la noche del lunes que cerca de las 19.00 hora local (01.00 GMT) y después de haber registrado una segunda fumarola de alrededor de cinco kilómetros de altura, el volcán lanzó material incandescente en un radio de cuatro a cinco kilómetros.

«Tenemos una cámara de video especial que nos permitió realizar acercamientos hacia el volcán, pudimos ver las rocas (incandescentes) volando, impactando en algunos casos sobre el glaciar; las rocas ardientes salieron hacia el lado este y oeste», detalló Valdez.

Valdez explicó que la fumarola de este lunes, cuyo hongo registró un diámetro de 40 kilómetros y se pudo observar en imágenes satelitales, obedeció a la llamada etapa de destrucción del domo del volcán.

«Se incrementa la presión, se fractura el domo y tenemos una liberación de presión que emite esta gran cantidad de ceniza», dijo el vulcanólogo.

Detalló que debido a la actividad del volcán, una de las más significativas en lo que va de este año, se están tomando las precauciones necesarias en el poblado de Santiago Xalitzintla, uno de los más cercanos al cráter del volcán, en caso de que hubiera un derretimiento del glaciar que corona al Popocatépetl.

«Tenemos entendido que protección civil evacuó a la gente que se encuentra dentro de la cañada (que está cerca del glaciar del volcán) y mientras exista el glaciar continúa el riesgo de que se derrita y se emiten flujos de lodo que bajan por las cañadas», añadió el especialista.

El glaciar, que mide 1.000 metros de longitud por 600 metros de ancho, está situado en la ladera norte del volcán y se encuentra muy cerca de un pequeño asentamiento en Santiago Xalitzintla, poblado ubicado a solo 12 kilómetros de cráter del volcán, en el estado de Puebla.