Estalla Ecuador

Quito, ANSA

En Cuenca, la tercera ciudad de Ecuador, se realizó una multitudinaria marcha de estudiantes, trabajadores e indígenas, encabezada por el ex coronel insurrecto Lucio Gutiérrez, quien, de paso, lanzó su candidatura presidencial.

Vestido con uniforme militar, Gutiérrez acusó con dureza al presidente Noboa y llamó a los ecuatorianos a llevar a cabo una «revolución pacífica».

Gutiérrez es considerado por algunos como el «Chávez» ecuatoriano, en alusión al actual mandatario de Venezuela, coronel Hugo Chávez, quien comenzó su carrera política con una fallida asonada militar.

La manifestación, la más grande registrada en el país, congregó a unas 10 mil personas en el parque Calderón de Cuenca, frente a la Gobernación y a la imponente Catedral, según pudo constatar ANSA.

La manifestación, plagada de discursos, fue tranquila durante una hora y media hasta que desconocidos hicieron estallar una bomba lacrimógena y se desató una refriega entre estudiantes y policías.

Luego del incidente, la policía dispersó la manifestación con una gran cantidad de gases lacrimógenos mientras los estudiantes respondían a pedradas, pero nadie fue detenido.

Los manifestantes incendiaron pancartas y monigotes que simbolizaban al gobierno y la corrupción.

Mientras eso ocurría, estudiantes encapuchados llamaban a la «insurrección popular».

En la carretera Panamericana sur, en el sector de Nobol, cerca de la provincia del Guayas, al suroeste del país, se produjo el más grave bloqueo con unos 600 manifestantes que en una distancia de un kilómetro impidieron el paso de vehículos, principalmente de camiones que transportaban banano, y autobuses de pasajeros.

En Riobamba, en el centro de la sierra andina, indígenas cerraron la carretera con piedras y troncos de madera sin que interviniera la policía.

Dos horas después, cuando los revoltosos ya se habían retirado del lugar, la policía despejó la vía.

En Latacunga, 90 kilómetros al sur de Quito, se congregaron centenares de indígenas, que gritaban consignas antigubernamentales, pero no bloquearon las calles.

Según informes radiales, en el norte del país la situación fue normal.

En Quito, Cuenca, Latacunga y Riobamba fueron suspendidas las clases para evitar choques entre estudiantes y policías.

Desde que estallaron las protestas alrededor de 500 estudiantes fueron detenidos, hubo una veintena de heridos entre estudiantes y policías y alrededor de una docena de autos fueron destruidos.

Las protestas comenzaron el 2 de enero en rechazo del aumento en los combustibles, de un 35 por ciento, y de los pasajes, del 80 por ciento.

En Quito, se apreció un fuerte dispositivo militar y policial alrededor del Congreso y de la Corte Suprema de Justicia.

Esos dos edificios fueron ocupados hace un año por indígenas y militares encabezados por el coronel Lucio Gutiérrez, quien se proclamó el domingo candidato a la presidencia de la República.

En Quito, la lluvia frenó el ímpetu de estudiantes, sindicalistas e indígenas, que habían comenzado las protestas el domingo.

El gobierno del democristiano Jamil Mahuad fue derrocado el 21 de enero del año pasado.

Unas diez mil personas se congregaron en un parque de la capital y cuando se aprestaban a efectuar un recorrido callejero fueron sorprendidas por un fuerte aguacero que apaciguó los ánimos y dispersó la manifestación.