Se fue el gobernador paulista

San Pablo, ANSA

Su alejamiento es por tiempo indeterminado para profundizar su tratamiento de quimioterapia, pero podrá ser definitivo, ya que el cáncer que lo aqueja le da una sobrevida de tres meses a un año, según especialistas.

«Solicito mi alejamiento temporario del ejercicio de gobernador del Estado y requiero mi sustitución por el vice Geraldo Alckmin con el objetivo de un tratamiento de salud», dijo Covas en una breve nota oficial.

La gobernación de San Pablo, considerada el segundo cargo en importancia en Brasil después de la presidencia de la República, fue asumida ayer mismo por Alckmin, quien se comprometió a seguir la herencia administrativa de Covas.

Alckmin, del Partido Socialdemócrata Brasileño (PSDB), al igual que Covas y el presidente Fernando Henrique Cardoso, fue tercero en las elecciones municipales de San Pablo en octubre, en las que venció la alcalde Marta Suplicy, del Partido de los Trabajadores (PT, de izquierda).

«El alejamiento es sin período (concreto de licencia) para tratamiento de salud», dijo Alckmin.

Covas venía resistiendo su alejamiento del cargo, pedido incluso por el influyente Jornal do Brasil en su portada para acabar con el «calvario» público del gobernador, según afirmó, pero finalmente debió ceder a la presión de sus médicos.

«En nombre del equipo médico del paciente Mario Covas, recomiendo el alejamiento temporal de sus funciones de trabajo», dijo una nota firmada por el infectologista David Uip, encargado del tratamiento que sigue el gobernador.

«Esta recomendación» –agregó la nota– «busca garantizar la mejor calidad de la secuencia del tratamiento al que está siendo sometido».

Covas fue internado el viernes en el Instituto del Corazón de San Pablo para someterse a un tratamiento de quimioterapia y fue dado de alta ayer.

Al salir de la clínica, Covas presentaba pequeñas heridas en su rostro que fueron provocadas por una caída en su habitación, según la radio CBN. El tratamiento será seguido en el Palacio de los Bandeirantes, residencia del gobernador.

En las últimas semanas su estado de salud se deterioró en forma dramática e incluso tuvo dificultades para mantenerse en pie y hasta para hablar en un acto público.

«Voy a morir. Pueden publicarlo en el diario», dijo Covas la semana pasada tras una reunión, al mostrar su descontento por el tratamiento dado por la prensa a su enfermedad.

Covas es uno de los políticos más influyentes del Brasil y, hasta hace pocos meses, era considerado uno de los principales precandidatos presidenciales para las elecciones de 2002 por el PSDB.

Con 70 años, Covas lucha desde 1998 contra un cáncer de vejiga que se desplazó al intestino grueso y finalmente hizo metástasis para instalarse en la meninge (membrana que envuelve el cerebro), según se detectó hace 15 días.

El gobernador pasó en 1998 por una operación para retirar un tumor en la vejiga y, a fines de 2000 fue sometido a una colostomosis (cirugía para remover la parte final del intestino grueso y colocar una bolsa de evacuación a un extremo del tórax) cuando le diagnosticaron un nuevo tumor en el colon.