Senado aprueba el gabinete

Washington, Reuters

El Senado de Estados Unidos aprobó el sábado los principales nombramientos al gabinete del presidente George W. Bush, horas después de la asunción del mandatario.

Estado: El general retirado Colin Powell es un popular y respetado héroe militar por haber conducido las fuerzas armadas durante la Guerra del Golfo contra Irak en 1991. Es el primer hombre de raza negra que estará a cargo de la política exterior de Estados Unidos.

Powell, de 63 años, es hijo de inmigrantes jamaiquinos. Reemplazará a Madeleine Albright, quien fue la primera mujer en ocupar el cargo.

Powell dijo esta semana que Bush buscará acuerdos de libre comercio con todos los países de América Latina y continuar el apoyo militar a Colombia para enfrentar al narcotráfico y la guerrilla involucrada con la droga.

Tesoro: Paul O’Neill fue presidente de la empresa de aluminio Alcoa desde 1987 hasta el año pasado. O’Neill, de 65 años, ha recibido críticas por parte de republicanos de línea dura por su postura más moderada sobre los recortes de impuestos que Bush prometió en su campaña electoral. El ejecutivo jubilado no cree que los recortes provocarán la prometida reactivación de la economía estadounidense, la que se encuentran en una fase de desaceleración.

Defensa: Donald Rumsfeld ya sirvió en este cargo entre 1975 y 1977, cuando tenía 43 años, durante la presidencia de Gerald Ford. Ahora, a los 68 años, será el hombre más viejo que ocupará el puesto.

Rumsfeld apoya decididamente el desarrollo de un costoso y avanzado sistema de defensa con misiles que enojó a Rusia y China. El sistema implicaría el abandono por parte de Estados Unidos del Tratado Antibalístico firmado con Rusia en 1972.

Comercio: Don Evans, un viejo amigo del presidente Bush. Evans presidió una empresa de petróleo y gas de Midland, Texas, la ciudad donde se crió Bush.

Energía: Spencer Abraham, quien fue un asesor del ex vicepresidente Dan Quayle. Fue senador para el estado de Michigan, pero perdió la reelección.

Agricultura: Ann Veneman, quien fue secretaria de Agricultura en el estado de California. Veneman sirvió como subsecretaria de agricultura en la presidencia de Bush padre.

Educación: Roderick Paige, superintendente de escuelas de Houston. Paige es uno de los republicanos de raza negra más prominentes del estado de Texas.

El Senado aún no ha confirmado a los siguientes secretarios designados:

Procurador general: El ex senador John Ashcroft. Su confirmación es la más controvertida en el Senado, donde Ashcroft ha enfrentado duras críticas por sus posiciones muy conservadoras de rechazo al aborto y al control de armas.

Vivienda: Melquíades Martínez, el único latino del gabinete y el primer cubano americano que ocupa una secretaría en Washington. Su confirmacin es segura.

Martínez salió de Cuba en 1962, a los 15 años, como parte de la Operación Pedro Pan para escapar de la revolución de Fidel Castro. Es un abogado exitoso de Orlando, donde presidió el gobierno del condado Orange y encabezó la campaña electoral de Bush en la Florida. Fue director de la Fundación Nacional Cubano Americana, principal organización de los exiliados cubanos anticastristas.