Zarpó barco con carga "mortal" rumbo a Japón

París, AFP

En medio de un tenso ambiente provocado por las protestas de los ecologistas zarpó del puerto de Cherburgo un barco inglés cargado con «MOX», peligrosa mezcla de uranio y plutonio destinada al Japón, sin que se supiera todavía si el navío iba a tomar la ruta del Cabo de Hornos, del Cabo de Buena Esperanza o del Canal de Panamá.

Las protestas repetidas de militantes de Greenpeace fueron neutralizadas por un fuerte dispositivo policial y por la Justicia que estableció multas de hasta 60.000 dólares por cada infracción cometida.

A pesar de todo, los militantes se aproximaron este viernes en botes neumáticos al barco, el «Pacific Pintail», cuando cargaba la mezcla nuclear y varios de ellos se lanzaron al agua con sus banderas.

El «Pacific Pintail», de la compañía británica PNTL, filial de transportes de la British Nuclear Fuels (BNFL) que lleva el material nuclear de la Cogema francesa a los clientes japoneses, abandonó Cherburgo a las cinco de la tarde, hora local.

Va acompañado de otro navío, el «Pacific Teal», que lo esperaba en alta mar.

Ambos van equipados con cañones y llevan a bordo hombres de la Fuerza británica de seguridad nuclear.

Greenpeace subrayó que además del peligroso cargamento nuclear, los barcos transportan siete toneladas de municiones altamente explosivas para alimentar los cañones, «cocktail» que amenaza con facilitar un accidente. Un accidente, dijo, que provoque la salida de apenas una fracción de plutonio tendría un efecto devastador para el entorno y la salud de las regiones afectadas.

Precisó que los contenedores que transportan el «MOX» han sido sometidos a tests que simulan un incendio con temperaturas de 800 grados centígrados durante media hora, a pesar de que las estadísticas mundiales señalan que los incendios en barcos duran en promedio 23 horas a temperaturas bastante más elevadas.

Tests hechos con «MOX» indican que comenzaría a descomponerse en un plazo de 15 minutos a temperaturas de solamente 430 grados.

Estos cargamentos son peligrosos y, sin embargo –subrayó Greenpeace– «los gobiernos japonés, británico y francés se han negado a hacer una evaluación internacional del impacto posible sobre el medio ambiente».

Más aún, «cuando decenas de países son puestos en peligro por el cargamento, sus gobiernos no han sido consultados sobre el trayecto, las medidas de seguridad o un plan de acción de urgencia».

La eventualidad de que los barcos tomen la ruta del Cabo de Hornos provoca emoción en América del Sur, donde gobiernos y los movimientos ecologistas han emitido protestas. Recordó Greenpeace, que «los gobiernos de numerosos países se han opuesto a los transportes de plutonio y otras materias nucleares entre Europa y Japón». Entre ellos, Austria, Nueva Zelandia, Bahamas, Brasil, Chile, Argentina, Uruguay, los 14 gobiernos del Caricom, Africa del Sur, Estados Federados de Micronesia, Fiji, Irlanda, Malasia, Corea del Sur, Isla Mauricio y las naciones del Foro del Pacífico. Greenpeace destacó que en diciembre de 2000, el ministerio de relaciones exteriores de Nueva Zelanda pidió a los navíos de transporte nuclear que van a Japón que no entren en su Zona Económica Exclusiva de 200 millas. Japón, subrayó Greenpeae, prevé importar 45 toneladas de plutonio desde Francia y Gran Bretaña en los 10 próximos años, lo que requerirá unos 80 peligrosos viajes a través de los mares del mundo.