Liberan un barco japonés

Piratas somalíes dejaron partir a un tanquero japonés cargado de productos químicos y a su tripulación, pero se apoderaron de otra embarcación en el Golfo de Adén, a pesar de la presencia de varios buques de guerra que patrullaban la zona, indicaron ayer responsables.

El «Stolt Valor» y su tripulación (18 indios, dos filipinos, un ruso y un bangladesí) fueron puestos en libertad, dijo Andrew Mwangura, que dirige la oficina keniana del Programa de Ayuda a los Marineros. La embarcación había sido capturada el 15 de setiembre. «El barco fue liberado el sábado», declaró Mwangura a la AFP.

Un oficial marítimo de India confirmó esta liberación; dijo que la tripulación gozaba de buena salud y que el carguero se dirigía a Bombay.

«Está a salvo, fueron liberados. Dentro de unas 40 horas llegarán a la zona segura y necesitan unos tres días para llegar a India», dijo a la AFP por teléfono desde Bombay el portavoz del Sindicato Nacional de Marinos Indios (SNMI), Sunil Nair.

Este barco fue registrado en Panamá por Ocean Carrier Transit, que posee otros 12 cargueros, aunque el propietario es Central Marine de Japón, indicaron funcionarios.

Nair confirmó que se pagó un rescate.

Los piratas habían pedido 2,5 millones de dólares, pero esta fuente indicó que ignoraba si se había pagado la suma completa.

El secretario general de SNMI, Abdulgani Y. Serang, afirmó que «indudablemente» se pagó un rescate, pero se negó a revelar la suma, informó la agencia de noticias Press Trust of India.

Anteriormente, los sindicatos de marinos indios se habían quejado de que el gobierno de su país no había logrado la liberación del barco. Sus miembros amenazaron con negarse a navegar en aguas llenas de piratas a menos que se tomasen medidas.

Sin embargo, mientras el «Stolt Valor» regresaba a su puerto, Mwangura informó que piratas somalíes se habían apoderado de otro barco, el «Chemstar Venus», japonés, de 20.000 toneladas, en otro ataque el día anterior.

«El buque fue secuestrado el sábado», a unos 150 km al este del Golfo de Adén, agregó.

Este barco de carga tiene una tripulación de 18 filipinos y cinco surcoreanos, según Mwangura.

Por otra parte, la marina de Rusia anunció, en un comunicado de ayer, que un patrullero ruso obligó a huir a piratas en el Golfo de Adén.