La muerte de Kabila

Niko Schvarz

Kabila fue baleado al parecer por uno de sus guardaespaldas el martes 16 en Kinshasa, la capital, y trasladado de urgencia a Harare, capital de Zimbabwe (país aliado de la RD del Congo en su lucha contra los rebeldes internos), donde falleció el jueves 18. Un antecedente inmediato es que Kabila acaba de relevar a varios jefes militares.

La impronta colonialista

Hay dos Congos. El ex Congo llamado francés fue colonizado a sangre y fuego a partir de 1880 por tropas al mando de Savorgnan de Brazza (de ahí el nombre de su capital, Brazzaville). A comienzos del siglo pasado habían sido exterminados los dos tercios de la población. El ferrocarril de la capital a Pointe Noire, sobre el Atlántico, se construyó con trabajo semiesclavo. En 1960, en el proceso de descolonización de Africa, el país conquistó su independencia. Es una pequeña nación, del doble de superficie de Uruguay y unos 3 millones de habitantes. En cambio, con dos millones y medio de kilómetros cuadrados y 50 millones de habitantes, el ex Congo belga (después llamado Zaire y ahora República Democrática del Congo) es el tercer mayor país de Africa y de los dotados de mayores riquezas (cobre, zinc, estaño, oro, cobalto, uranio). Por allí anduvieron esa mezcla de aventureros y financistas aprovechados que eran Stanley y Linvingstone (como Rhodes en el sur). A fines del siglo XIX los belgas montaron factorías en la desembocadura del río Congo (que sirve de frontera entre ambos Congos, estando situadas Brazzaville y Kinshasa a una y otra margen, casi frente a frente), y sometieron a la población nativa a un cruel régimen de explotación. El país pasó a ser propiedad personal del rey Leopoldo de Bélgica, y nada cambió al pasar en 1908 al status de colonia belga. La lucha independentista cobró vuelo cuando Patricio Lumumba formó el Movimiento Nacional Congolés y la lucha culminó con la proclamación de la independencia el 20 de junio de 1960. Una semana antes, Lumumba había sido nombrado primer ministro. Allí hizo Kabila sus primeras armas. No en vano se lo definía como «un viejo lumumbista».

El asesinato de Lumumba

Los colonialistas belgas desplazados se la tenían jurada a Lumumba por su condición de lúcido exponente del movimiento liberador panafricano, y lo hicieron asesinar el 17 de enero de 1961, actuando en connivencia con la CIA norteamericana. Los pormenores del caso, mantenido en riguroso secreto durante 40 años, pudieron conocerse recién en el 2000, cuando el Parlamento belga autorizó una investigación al respecto. Previamente, el agente de la CIA en Kinshasa, Larry Devlin, había hecho una confesión completa de sus actividades, recogida en un programa de periodistas de la emisora televisiva VRT y en la película de Thirry Miche Michel «Mobutu rey del Zaire». Además, la publicación en 1999 del libro «El asesinato de Lumumba», del historiador belga Ludo de Witte, esclareció la participación del gobierno de su país en el hecho. Un mes después de proclamada la independencia, el 31 de julio, el Ejército comandado por Moshe Tshombé declaró la secesión de la rica provincia de Katanga, provocando la confrontación armada y la intervención de soldados y paracaidistas de Bélgica (que obviamente había orquestado la provocación a través de sus hombres, al punto que Tshombé reaparecerá después como primer ministro). Se fragua un golpe de estado, contando con apoyo logístico norteamericano, el 14 de setiembre Lumumba es destituido (y aquí aparece en acción Mobutu, que después accedería a la comandancia del Ejército), luego es encarcelado y el 17 de enero embarcado en un avión y entregado a los katangueses, que lo matan el mismo día en Elisabetville.

Presencia del Ché

En el período siguiente, desde el mando de las fuerzas armadas Mobutu se va haciendo progresivamente dueño del poder, que asume en 1965. Cambia el nombre del país por Zaire y se hace llamar Mobutu Sese Seko. Ejemplo insuperable de corrupción, llegó a acumular una fortuna de 4 mil millones de dólares. Contra este régimen se organiza una guerrilla de orientación marxista en el sur del país, y allí está Kabila, entre los años 1963-65. Parte de ese período coincide con el lapso en que «el Ché Guevara no estuvo en ninguna parte». Parece establecido que se esforzó por organizar esa guerrilla, y que uno de sus lugartenientes fue Kabila.

Este funda después el Partido Revolucionario del Pueblo, y el 25 de octubre de 1996 asume la dirección de la Alianza de Fuerzas Democráticas para la Liberación del Zaire. Leemos en un texto de historia de ese período que «el régimen de Mobutu pasó a estar seriamente amenazado cuando diversas fuerzas opositoras se unificaron en una alianza dirigida por el veterano líder guerrillero Laurent Kabila». La ofensiva de dichas fuerzas al comienzo de 1997 conquista la casi totalidad del país, el 16 de mayo Mobutu huye y al día siguiente las tropas opositoras entran a Kinshasa. El setiembre Kabila asume como presidente y el país toma su nombre actual.

Las guerras intestinas

Este afrontaba desde tiempo atrás una situación muy difícil como consecuencia de las luchas intertribales, de virulencia extraordinaria, en cuyo transcurso había variado una y otra vez su complejo juego de alianzas con los vecinos, al tiempo que debía enfrentar a grupos rebeldes poderosos en el Interior de su propio territorio. Las fuerzas armadas congoleñas libraban la lucha contra las facciones rivales contando con el apoyo de Angola, Zimbabwe y Namibia, y también el Chad, mientras los rebeldes eran apoyados por Ruanda y por Uganda (que en otro período dieron su respaldo al gobierno de Kinshasa). Es una verdadera guerra regional, donde gravita la confrontación entre tutsis y hutus, que originó enormes masacres en Ruanda y sobre la cual influye el colonialismo francés. Precisamente una versión del gobierno congoleño acusa del crimen a Ruanda y Uganda, y al Congo-Brazzaville. Estos temas iban a ser debatidos en la XXI cumbre franco-africana de Yaundé, capital del Camerún. Allí estaba prevista la participación de Kabila, pero no llegó.