JOHN MCCAIN, EL HEROE

John McCain, héroe de la guerra de Vietnam, pondrá una vez más su destino en manos de los estadounidenses hoy cuando se enfrente tal vez a su batalla más difícil: la conquista de la Casa Blanca. Con 72 años, el candidato republicano a la Presidencia de Estados Unidos, que padeció torturas y aislamiento durante los cinco años que fue prisionero en las celdas del «Hanoi Hilton», ya no combate en el frente militar, sino en pos de cautivar los corazones de sus compatriotas.

Senador desde hace 21 años por Arizona (suroeste), John Sidney McCain nació el 29 de agosto de 1936 y es el heredero de una dinastía militar al servicio de Estados Unidos desde su independencia, en el siglo XVIII.

En caso de triunfar en la carrera por la Casa Blanca, este viejo zorro de la política, de cabellos blancos y pálida piel, se convertirá en el jefe de Estado de mayor edad al momento de asumir un primer mandato en Estados Unidos, en contraste con su contrincante demócrata, Barack Obama, de 47 años.

El equipo de campaña de McCain intentó hacer de su edad una carta de triunfo al insistir en su experiencia, heroísmo y patriotismo, en momentos en que Estados Unidos combate en Irak y Afganistán, y enfrenta una crisis económica.

Pero con el país sumido en la incertidumbre de la crisis financiera, sus arrebatos patrióticos encuentran cada vez menor eco entre los votantes. Y McCain, que ha admitido que la economía no es su fuerte, tiene dificultades crecientes para convencer al electorado de que es el candidato adecuado para manejar la situación.

Según sus detractores, conserva de su pasado militar cierto acento belicoso, que caracteriza su manera de hacer política.