Una frenética carrera hacia la Casa Blanca

Por primera vez en la historia de Estados Unidos, un candidato negro, el demócrata Barack Obama, podría convertirse en presidente; y una mujer, la republicana Sarah Palin, podría ocupar el puesto de vicepresidenta de la primera potencial mundial.

Los estadounidenses elegirán a su próximo presidente en un momento en el cual su país está sumergido en dos guerras que parecen no tener fin en Irak y Afganistán, y cuando el temor a una recesión acecha más que nunca.

Según el sitio independiente RealClearPolitics (RCP), que realiza un promedio diario de los sondeos, el candidato demócrata disponía ayer sábado por la mañana de una ventaja de más de seis puntos sobre su adversario (49,9% contra 43,6%).

Pero en el complejo sistema electoral estadounidense se trata menos de ganar el voto popular que de obtener al menos 270 de los 538 grandes electores que componen el Colegio Electoral. La elección se juega en una decena de estados indecisos, los «swing States», capaces de inclinarse de uno a otro campo a último minuto y de definir la elección.

En 2000, George W. Bush ganó la elección presidencial con menos votos que su adversario demócrata Al Gore a nivel nacional.

En 2004, la elección se decidió en un solo Estado, Ohio (norte), ganado por Bush con un poco menos de 120.000 votos de ventaja, en más de 5,6 millones de sufragios.

En los últimos días, Obama y el candidato republicano John McCain multiplicaron los desplazamientos en varios Estados clave, entre los cuales Florida (sudeste). Y no preveían reducir sus esfuerzos.

Ayer sábado, el candidato republicano era esperado en Virginia (este) y en Pensilvania (este). Obama tenía previsto mantener al menos tres actos en tres Estados diferentes: Nevada (oeste), Colorado (oeste) y Missouri (centro).

El hecho de que McCain haga campaña en un Estado como Virginia no es una buena señal para los republicanos y confirma que su candidato está a la defensiva.

Virginia no ha votado a un candidato demócrata en la elección presidencial desde 1964 y según RCP, Obama cuenta allí con una ventaja de más de seis puntos.

Pensilvania es el único estado ganado en 2004 por el demócrata John Kerry que codicia John McCain. Pero también en ese caso los sondeos no le dan la ventaja. Según RCP, Obama le aventaja allí en más de nueve puntos.

Por el contrario, Obama optó por pasar los últimos días de campaña en Estados que había ganado Bush en 2004. La campaña demócrata espera conservar todos los Estados ganados por Kerry en 2004 e inclinar a su favor a varios Estados «republicanos».

Según los institutos de encuestas, este objetivo parece realista.

Pero McCain, de 72 años, nunca es tan combativo como cuando es considerado perdedor. En campaña el viernes en Ohio, prometió a sus entusiastas simpatizantes que los sondeos previos resultarán equivocados el martes, denunciando de paso el programa «socialista» de Obama.

Barack Obama, de 47 años, busca por su parte convencer a sus partidarios que la batalla todavía no está ganada, de manera de mantener la movilización.

El candidato no cesa de recordar lo que ocurrió en las primarias demócratas. Considerado favorito en New Hampshire, bajó la guardia, permitiendo a su rival Hillary Clinton recuperarse y ganarle en ese estado. La carrera por la candidatura demócrata se vio así relanzada y duró hasta junio.

En campaña el viernes en Iowa, Obama predijo que durante las próximas 72 horas la campaña republicana practicaría «la política de la tierra quemada, decir cualquier cosa y hacer cualquier cosa».

 

BUSH LLAMA A VOTAR

El mandatario estadounidense, George W. Bush, urgió ayer sábado a los norteamericanos a ir a las urnas para elegir nuevo presidente y nuevo Congreso en las elecciones del martes, en su último mensaje radial antes de que se conozca su sucesor.