Kuwait, 10 años después

Omar Hassan – Kuwait, AFP

Pero la sombra de Saddam Hussein todavía planea sobre el emirato petrolero, donde la mayor parte de los habitantes considera al dirigente iraquí como un terrible fantasma, debido al sufrimiento que pasaron durante la ocupación de sus tropas.

Por primera vez, el emirato va a celebrar el aniversario de su liberación, el 26 de febrero de 1991, fin de la guerra del Golfo, con grandes manifestaciones que sustituirán las apagadas conmemoraciones de otros años.

Ayudada por el alza en la cotización del petróleo, del que el emirato tiene un 10% de las reservas mundiales, la economía kuwaití conoce un nuevo «boom» y Kuwait City ha sido nombrada Capital Arabe de la Cultura para el año 2001.

El emirato ya no ignora las tentativas de reconciliación entre los árabes. En los últimos años ha normalizado sus relaciones con la mayoría de los países árabes acusados de apoyar la ocupación iraquí.

«Ya no estamos en agosto de 1990″, cuando los tanques iraquíes irrumpieron en el emirato, explica el ministro de Estado para las Relaciones Exteriores, Suleiman Majed al-Chahin. «Estamos en 2001. Han pasado diez años y no queremos aislarnos», añadió.

Pero Kuwait sigue negándose a una reconciliación con Irak mientras este país siga gobernado por el «tirano» Saddam Hussein.

La desconfianza hacia el dirigente iraquí y hacia su régimen sigue viva entre los kuwatíes pese a la fuerte presencia militar norteamericana y británica en la zona, destinada a hacer frente a toda intentona belicista de Bagdad.

«Diez años después de la guerra, no me siento seguro mientras Saddam y su régimen sigan en el poder en Bagdad», reconoce Jassem Ashkanani, un profesor jubilado.

«En los diez últimos años, no ha demostrado buenas intenciones. Es un régimen traidor al que no podemos hacer confianza», afirmó a la AFP.

Las fuerzas armadas kuwatíes, que no resistieron ni un solo día ante las fuerzas de Hussein, se modernizaron a base de miles de millones de dólares desde la guerra, pero el sentimiento de inseguridad continúa.

«No tenemos la fuerza suficiente (para combatir a Irak). Si aguantamos dos o tres días, es excelente, pero tenemos que consolidar nuestras fuerzas para aguantar cuatro o cinco días» hasta la llegada de la ayuda exterior, reconoció recientemente el ministro de Defensa Salem al Sabah.

Kuwait habrá consagrado 12.000 millones de dólares hasta el 2004 para reconstruir su ejército. Con Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia ha firmado acuerdos de defensa a partir del día siguiente del inicio de una guerra.