George Bush quiere suspender beneficios arancelarios a Bolivia

«Propongo suspender la designación de Bolivia como un país beneficiario de la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas (Atpdea)», señaló Bush, citado en un memorando transmitido a la prensa por la Casa Blanca.

La Atpdea permite a Ecuador, Bolivia y Colombia ingresar productos al mercado estadounidense sin aranceles a cambio de su cooperación en la lucha antidrogas.

Para Bolivia, uno de los países más pobres de las Américas, la medida supondría un impacto comercial importante, toda vez que exporta unos 400 millones de dólares anuales en textiles y productos de oro y madera a Estados Unidos en el marco de este beneficio.

La propuesta de enmienda a la ley del Atpdea formulada por el mandatario debe aún ser revisada por el Congreso estadounidense, que es la instancia que en definitiva resuelve sobre esta norma comercial.

«El demostrable fracaso de Bolivia para cooperar en los esfuerzos antinarcóticos durante los pasados 12 meses indica que Bolivia no está cumpliendo con importantes criterios para beneficiarse de la Atpdea», explicó en otro comunicado la representante estadounidense de Comercio Exterior, Susan Schwab.

El anuncio de la Casa Blanca se produce en un contexto de fuertes tensiones entre Washington y La Paz, en medio de la peor crisis política interna que haya enfrentado el gobierno de Evo Morales desde su llegada al poder en 2006 y que tuvo al país al borde de una guerra civil.

El pasado 14 de setiembre, y luego de meses de deterioro en la relación con la Embajada estadounidense en La Paz, Bolivia expulsó al embajador norteamericano Philip Goldberg.

El gobierno del país andino acusó al diplomático de conspirar y alentar aspiraciones separatistas de la oposición boliviana, enfrentada al gobierno por un proyecto oficialista de Constitución e iniciativas de autonomías regionales que el Ejecutivo no ve con buenos ojos.

En reciprocidad a la decisión boliviana, Estados Unidos expulsó al embajador boliviano en Washington, Gustavo Guzmán.

El deterioro de las relaciones bilaterales con Bolivia tuvo eco además en los vínculos de Estados Unidos con Venezuela, que expulsó al embajador estadounidense Patrick Duddy en solidaridad con el gobierno de Morales, fuerte aliado del mandatario venezolano Hugo Chávez.

En esa ocasión Estados Unidos respondió de igual modo, expulsando al embajador venezolano Bernardo Alvarez.

El actual régimen de preferencias arancelarias andinas caduca el próximo 31 de diciembre.

 

«SOCIALISMO FINANCIERO»

A pesar de alarmantes advertencias de que la economía más grande del planeta podría frenarse, legisladores demócratas y republicanos criticaron severamente hoy tanto el manejo de la crisis como la propuesta del gobierno de George W. Bush de 700 mil millones de dólares para rescatar al sector financiero.

Y aunque el liderazgo legislativo aún considera que se aprobará, tal vez no será tan rápido y la propuesta quedará modificada para incorporar mayor supervisión sobre el proceso de rescate, como algún tipo de medidas para ofrecer alivio a víctimas de la crisis hipotecaria y aparentemente, para, por lo menos de manera simbólica, imponer algunos costos a los ejecutivos multimillonarios responsables del desastre.

Algunos de los comentarios más feroces provinieron de legisladores del mismo partido del presidente. «Este rescate masivo no es una solución. Es socialismo financiero y es anti estadounidense», afirmó el senador republicano conservador Jim Bunning ante los dos funcionarios.

«Sólo porque Dios creo al mundo en siete días no significa que tenemos que aprobar esta legislación en siete días», aseveró el representante republicano Joe Barton.

Y una vez más, ambos candidatos presidenciales se vieron obligados a declarar sobre el asunto; Barack Obama y John McCain expresaron preocupación para que los fondos de los contribuyentes sean gastados de una manera «responsable» y que los ejecutivos ­quienes de hecho han sido muy generosos con los dos candidatos­ no sean beneficiados y que sus compensaciones sean limitadas.