Choque frontal de trenes en EEUU

«Hemos traído el equipamiento pesado para levantar la locomotora que yace de costado. Pensamos que hay otras víctimas presas debajo y las posibilidades de que estén vivas son muy bajas», añadió la portavoz.

Unas 135 personas resultaron heridas, de las cuales 47 están en estado crítico, según el alcalde de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, y los bomberos.

El tren de pasajeros Metrolink, con 222 personas a bordo, colisionó de frente el viernes con un tren de carga de Union Pacific poco antes de las 16.30 locales, a la altura de Chatsworth, 50 km al noroeste del centro de Los Ángeles.

«Hay personas gravemente heridas que han sido transferidas a hospitales, hay personas que no han sido rescatadas de los restos del accidente, por lo que el número (de muertos) va a aumentar», explicó Villaraigosa en conferencia de prensa cerca del lugar.

El choque provocó el descarrilamiento de un vagón del tren suburbano Metrolink y de siete vagones del aparato de carga de la compañía Union Pacific, así como de una locomotora.

El tren de pasajeros unía la estación central de Los Angeles con Moorpark, 75 km al noroeste del centro de la urbe californiana.

El jefe del Departamento de Bomberos de Los Angeles, Douglas Barry, dijo que los trabajadores de rescate usaban equipo pesado para intentar abrir las chapas y hierros en busca de gente que pudiera estar atrapada.

El interior del tren era «sangriento, un desorden. Fue horrible», dijo el pasajero Austin Walbridge a periodistas de la televisión local. Lanzadas a través de los vagones, por la violencia del choque, numerosas víctimas presentan cortes y fracturas, según los bomberos. Cerca de un millar de bomberos y policías participan en las labores de rescate, mientras que uno de los principales hospitales de Los Angeles, el centro médico de la UCLA, llamó a donar sangre.

El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, expresó por su parte su pesar. «No hay otra palabra que ‘tragedia’ para describir este accidente de tren, María (Shiver, su esposa) y yo rezamos por todas las víctimas y sus familiares. Nos ocupamos de que los servicios de emergencia de Los Angeles reciban toda la ayuda necesaria por parte del Estado», aseguró el gobernador. El motivo del accidente es por ahora un misterio. Ambos trenes circulaban a unos 60 km/h en el momento de la colisión, que empujó la locomotora del convoy de pasajeros varios metros, como un telescopio, dentro del primer vagón.