Devastado por huracanes, Haití espera ayuda mundial

Haití esperaba ayer viernes ayuda internacional de urgencia para socorrer a miles de afectados por los ciclones Gustav y Hanna, que causaron unas 200 muertes, mientras se temía que el huracán Ike pudiera azotar la isla en los próximos días.

«Haití pidió oficialmente asistencia internacional», indicó el viernes Elisabeth Byrs, portavoz en Ginebra de la oficina de coordinación de los asuntos humanitarios de la ONU. «La ONU está preparando un llamado de emergencia internacional» para recaudar fondos, agregó.

La Cruz Roja francesa lanzó un llamado de emergencia para ayudar a las víctimas. La organización, que dispone de un equipo en el terreno, también intervendrá a través de su plataforma de intervención en las Américas y el Caribe (Pirac) para ayudar a las 25.000 familias severamente damnificadas. Luego del paso de Hanna a principios de semana, Haití, uno de los países más pobres del planeta (70% de la población vive por debajo del umbral de pobreza), preveía el viernes la amenaza del quinto huracán de la temporada 2008: Ike.

En el último informe del Centro Nacional de Huracanes (NHC), con sede en Miami, el centro de Ike se ubicaba a las 9 GMT a unos 760 km al noroeste de las Antillas menores y avanzaba hacia el oeste-sudoeste a 24 km/h.

La isla podría sin embargo mantenerse a salvo del huracán, que debería dirigirse durante los tres próximos días hacia Cuba y luego a las Bahamas antes de alcanzar, el miércoles, el sur del estado norteamericano de Florida (sudeste), según el NHC.

Ike sigue siendo una amenaza importante para Haití, que podría sufrir vientos poderosos y fuertes lluvias. Michelle Pierre-Louis, nueva primera ministra haitiana autorizada a tomar posesión de su cargo con un último voto del Parlamento luego de cuatro meses de crisis política, tendrá que administrar rápidamente una situación humanitaria crítica. Al menos 136 personas murieron debido al paso de Hanna, 102 de éstas sólo en el departamento de Artibonite (norte), la ciudad de las Gonaives que registra la mayor cantidad de víctimas, según datos de la protección civil haitiana.