HANNA MATA  EN HAITI

Al menos 38 personas murieron y decenas de miles fueron damnificadas en Haití debido a las severas inundaciones provocadas por el huracán Hanna, el tercero que hace estragos en el país caribeño esta temporada, según datos provisorios difundidos ayer miércoles por las autoridades, y ya se teme por el huracán Ike.

La población más afectada fue la de Gonaives, una ciudad de 300.000 habitantes situada en el noroeste de Haití y que quedó totalmente inundada por el azote del ciclón el lunes.

Siete personas murieron la noche del martes al derrumbarse el techo de su casa, donde habían buscado refugio, elevando a 19 el número de víctimas fatales en la ciudad. En esta localidad situada a 152 km al norte de Puerto Príncipe, el nivel de las aguas superó en algunos sitios los tres metros.

El paso de Hanna dejó asimismo al menos siete muertos en el sur de Haití, donde varios poblados se vieron inundados, llevando a al menos 26 el número de víctimas en todo el país. Pero el balance podría seguir aumentando, según una responsable de la Protección Civil de Gonaives, Youdeline Joseph.

«Todavía no podemos establecer un balance, pero tengo la impresión de que hay muchos muertos», declaró Joseph a la AFP.

«Por el momento hablamos de muchas víctimas. No quiero avanzar ninguna cifra», dijo a su vez el alcalde Stephen Moise, quien habló de desolación.

«Al menos me alivia ver que el nivel del agua comienza a bajar a un metro en algunos barrios, y la gente intenta salir para refugiarse en otro lado», agregó.

El presidente haitiano, René Preval, expresó su «dolor» el martes y reclamó ayuda de la comunidad internacional.

«He visto una decena de cuerpos flotando en las calles inundadas» de Gonaives, declaró a la AFP el comisario de policía Ernst Dorfeulle. «Es imposible circular en la ciudad porque todos los barrios están inundados».