Religiosos, peregrinos y mercaderes juntos en la India

Nueva Delhi, AFP

Los hombres de negocios ya se pelean por conseguir las mejores plazas el próximo mes en el norte de India debido a la celebración religiosa más grande del mundo, donde se espera a millones de peregrinos.

Las empresas indias están convencidas de que este peregrinaje, el «Maha Kumbh Mela», que se produce cada doce años, les permitirá realizar un buen negocio durante los 40 días que dura.

Sobre todo el 24 de enero, momento en el que 30 millones de peregrinos, y por tanto clientes potenciales, se reunirán «ese día de luna llena» en Allahabad, donde se unen los ríos Ganges y Yamuna, para bañarse y limpiar sus pecados.

«Todas las sociedades comerciales tradicionales, desde vendedores de jabón a vendedores de refrescos estarán allí», estimó Deepak Jolly, que se ocupa de las relaciones públicas de la marca Pepsi.

«Se trata de una oportunidad caída del cielo», añadió.

«No existe ningún problema para vender los lugares a las sociedades comerciales para que instalen puestos, cabinas telefónicas o centros de primeros auxilios», explicó por su parte uno de los organizadores, Sadakant.

«Pero lo que hemos pedido a todo el mundo es no colocar grandes carteles demasiado llamativos. Las empresas pueden hacer publicidad de sus productos, pero también deben respetar el lugar», afirmó.

El gigante de bienes de consumo Hindustan Lever LTD, que se jacta de estar en todos los «Maha Kumb Mela», pretende probar este año un nuevo jabón barato, según los responsables.

«Nosotros vamos a lanzar una bebida a base de coco llamada Nirvana», aseguró por otra parte Atul Sood, director de Bremy Beverages. «Tenemos la intención de regalar a los visitantes de nuestro puesto una muestra para abrir el mercado», añadió.

El Kumbh Mela también entusiasma a las cadenas de televisión, incluso alguna intentó obtener los derechos en exclusividad de su difusión en India. El gobierno del estado de Uttar Pradesh, donde se encuentra Allahabad, desechó esta idea, según el diario Times of India.

«El Kumbh Mela no está en venta como un partido de criquet donde un solo difusor se queda con los derechos», afirmó el responsable de Uttar Pradesh, citado por el diario.

La celebración de Allahabad atrae también a los medios extranjeros, La cadena británica Channel 4 prevé retransmisiones diarias de esta reunión sin precedentes.

«El Kumbh Mela permite unos ingresos por publicidad a las cadenas locales por valor de unos 10 millones de rupias (215.000 dólares), aseguró un responsable de la agencia de publicidad Lintas.

«Un hecho de esta importancia, que se produce solo cada doce años, es más que suficiente para que el último de los ateos encienda su televisión por simple curiosidad», estimó Kiran Mittal, de la sociedad india de producción Iris.

«El Kumbh Mela tiene todos los ingredientes necesarios, drama, espectáculo, espiritualidad, para tener audiencia, y los anunciantes lo saben», añadió.

Las agencias de viajes también se frotan las manos. Rahul Dhruga, propietario de Mystical Journeys in India (viajes místicos en India) asegura que existen reservas desde hace al menos cinco meses.

«Ofrecemos a los turistas extranjeros vacaciones en India un poco especiales. Iremos a buscarlos al aeropuerto de Nueva Delhi y los alojaremos en tiendas de lujo a orillas del Ganges con historiadores que les guiarán durante todo el Kumbh Mela», explicó Dhruga. El precio de esta inmersión en el hinduismo: 1.700 dólares por persona.

«Es una gran oportunidad para nosotros. Estamos completos y todavía recibimos llamadas de gente interesada de los Estados Unidos, Canadá y Europa» aseguró Dhruga.