Quito está paralizada

Las refriegas entre estudiantes y la policía dejaron hasta ahora 64 detenidos y una decena de heridos, mientras que unos 15 autobuses están retenidos en diversas ciudades del país. La ausencia de transporte alteró algunas actividades como el comercio, que atendió parcialmente por la ausencia de empleados y también de clientes, según constató ANSA. Las oficinas públicas registraron altos porcentajes de ausentismo mientras algunos recurrían a movilizarse en camionetas y bicicletas a través de las zigzagueantes calles quiteñas.

Los dirigentes del transporte se reunieron hoy en una asamblea urgente en la que decidieron continuar con la huelga hasta que se restituyan los valores del pasaje que decidió el gobierno.

Un juez penal, por pedido del Defensor del Pueblo, derogó el alza de 12 a 20 centavos y de 8 a 14 centavos, de acuerdo a la categoría del transporte, lo que fue rechazado por los choferes.

El dirigente de los choferes, Jorge Yánez, dijo que «el paro será indefinido hasta que se vuelva a las tarifas elevadas por el gobierno».

El ministro de Gobierno (Interior) Juan Manrique rechazó también la decisión del juez porque, justificó, no hay nada ilegal en la elevación de los pasajes.

«No se están violando derechos de ninguna naturaleza», dijo Manrique en alusión al alegato del Defensor del Pueblo que había argumentado supuestos «atropellos constitucionales» en contra de la población.

Entretanto, los incidentes recrudecieron hoy en la estatal Universidad Central, donde los estudiantes lanzaron artefactos explosivos en contra de la policía.

«Hay estudiantes que disparan con armas y arrojan dinamita», denunció Manrique, quien advirtió que las protestas serán reprimidas con más energía.

La falta de transporte suspendió además la asistencia a clases en todos los establecimientos educativos, aunque el Ministerio de Educación no autorizó la paralización.

Centenares de estudiantes secundarios que iban a clases se sumaron a las protestas universitarias, e interrumpieron la circulación vehicular en el sur de Quito.

En la ciudad andina de Ambato (120 kilómetros al sur de Quito), enfurecidos manifestantes apedrearon una sede policial e interrumpieron las actividades comerciales y académicas. Mientras tanto, en la ciudad de Guayaquil, la más poblada del país, los guardias de tránsito emitieron multas a los transportistas que no acataron la rebaja de tarifas.

Sin embargo, la mayoría de transportistas no acataron la ordenanza alegando las últimas alzas decretadas por el gobierno en los combustibles, gas y productos básicos. Entretanto, los dirigentes laborales e indígenas continuaban sus «sesiones permanentes» para fijar la fecha de una huelga nacional o «levantamiento popular» similar al que derivó en el derrocamiento de Jamil Mahuad el 21 de enero del año pasado.

Una asonada indígena-militar terminó entonces con un año y medio de gobierno de Mahuad y el actual presidente, Gustavo Noboa, asumió al día siguiente en el Ministerio de Defensa.