300 chinos murieron atrapados en una discoteca

Pekín, AFP

Según la prensa y las autoridades locales, muchas de las víctimas se encontraban en una discoteca ubicada en el cuarto piso de un centro comercial en renovación en Luoyang (centro de China).

Ya comenzó una investigación sobre las causas de este siniestro, que según diversas fuentes podría haber sido provocado por la negligencia de los obreros que trabajaban en el edificio.

«Una investigación preliminar permitió determinar que el incendio fue provocado por las obras de restauración», declaró una portavoz de los bomberos de Luoyang a la AFP.

El siniestro, que también dejó varias decenas de heridos, se inició el lunes al anochecer en la planta baja del complejo Dongdu, donde los obreros preparaban la apertura de un supermercado, mientras varios cientos de personas celebraban Navidad en la discoteca.

«Muchas de las víctimas eran jóvenes que vinieron aquí para celebrar Navidad», dijo a la AFP una responsable del hotel Zhenbutong, situado a poca distancia del lugar del drama.

Esta fuente agregó que el inmueble estaba ocupado anteriormente por un comercio estatal, pero que la dirección acababa de cambiar y el jueves próximo debía abrir sus puertas un supermercado financiado por capitales taiwaneses.

Según varios testigos, los clientes de la discoteca fueron presa del pánico cuando se dieron cuenta de que no podían bajar.

Algunos de ellos se tiraron por las ventanas para escapar a las llamas, pero la mayoría permaneció en el lugar, esperando infructuosamente a los equipos de socorro.

Una superviviente herida, citada por la agencia semioficial Noticias de China, dijo que sólo cinco o seis personas habían saltado.

Un periodista local, citado por la edición Internet del vespertino Yangzi, afirmó que había visto a varias personas que continuaban agarradas de las ventanas unas dos horas después de que el local comenzó a arder.

Los bomberos demoraron más de tres horas en controlar el fuego y no se atrevieron a entrar a la discoteca a causa del intenso calor, agregó este periodista.

Por su parte, los médicos interrogados en el hospital número cuatro de Luoyang dijeron a la AFP que muchas de las muertes se debieron a la inhalación de humo.

Se trata de uno de los incendios que cobraron más víctimas en los 10 últimos años en China. Estos siniestros se multiplicaron paralelamente a la búsqueda de dinero fácil y al desarrollo de la corrupción a todos los niveles del gobierno chino.

Las autoridades muestran cierto laxismo ante los restaurantes, locales nocturnos y bares de karaoké que surgen como hongos, a menudo gracias a la complicidad de la administración local, e incluso de policías involucrados directamente en la gestión de estos establecimientos.

Según estadísticas oficiales, 971 personas murieron en más de 36.000 incendios que se produjeron en China durante los tres primeros trimestres de este año.