LA ESPECULACION PETROLERA

El presidente Chávez se refirió a los «saltos inimaginables» de los precios del petróleo debido a la especulación, la guerra en Irak, las amenazas contra Irán y contra Venezuela, y la falta de inversiones en refinerías durante muchos años. El vicepresidente de Cuba, Carlos Lage, señaló que la crisis económica desatada por el alto precio del petróleo es provocada por el modelo consumista, la especulación y la política belicista de EEUU. El modelo de sociedad consumista, implantado por el capitalismo e impulsado por el neoliberalismo, es a su juicio uno de los factores que llevaron el crudo a precios históricos A ello se agrega la especulación financiera, en las cuales las grandes transnacionales ya invirtieron 300 mil millones de dólares en los mercados de productos básicos y la mitad de ese valor en petróleo, con tasas de ganancias de hasta un 6% en compras futuras del mismo. La tercera razón es la política guerrerista de EEUU, secundado por la OTAN y algunos países de la Unión Europea, que en promedio gastan un billón (un millón de millones) de dólares anuales, buena parte en combustible. EEUU importa 13,6 millones de barriles diarios, produce 7 millones de b/d y se estima que sus reservas se agoten en unos 12 años. (El presidente Bush acaba de anunciar el levantamiento de la prohibición de explotación petrolera en las costas de su país). Agregó Lage que en el caso de América Latina, y específicamente las economías más pequeñas, son las más impactadas por el precio del petróleo, que incide además en el alza del precio de todos los productos, incluidos los alimentos, en los cuales los países pobres gastan el 65% de sus ingresos.

Sobre el tema del consumismo, Chávez comparó el 12,4% registrado entre China y la India, que juntos suman más de 2 mil millones de habitantes, frente al 24% que gastó EEUU, con una población del orden de 300 millones de seres. Por su parte, el presidente de la República Dominicana, Leonel Fernández, se refirió específicamente al papel de la especulación financiera en la suba del precio de los hidrocarburos. Recordó que en una década se registró un aumento de casi mil por ciento en ese rubro. En 12 meses los precios se elevaron en 70 dólares, en los últimos cinco meses subió el indicador a razón de un 10% y se marcha hacia una previsión del orden de 200 dólares el barril -manifestó- para subrayar luego el papel de la variante bursátil en los contratos a futuro: «Cada vez que se suscribe un contrato a futuro sólo se cancela un mínimo por ciento del valor real de la transacción. Hoy día circulan unos 800 mil contratos de este tipo por mercados accionarios. Esta cifra representa 10 veces la cantidad verdadera de petróleo disponible actualmente en el mundo. Es la funesta consecuencia de un mercado no regulado. Lo que ocurre es un verdadero abuso a escala mundial, un atropello contra nuestros pueblos».

Simultáneamente desde el otro lado del mundo, en Indonesia, el presidente Lula enfocaba con una óptica similar el problema de la especulación petrolera. Reportan los cables: «El presidente Lula de Brasil criticó el sábado desde Indonesia que mientras se intenta responsabilizar a China o a los países en desarrollo del alza de los precios del petróleo, nadie se refiere a la especulación como factor determinante. «Nadie está diciendo que la especulación continúa, especialmente en el futuro de las bolsas de cambio», declaró desde Yakarta donde firmó un convenio con su homólogo Susilo Bambang Yudhoyono para cooperar en materia de agrocombustibles. En su concepto, Brasil e Indonesia tienen grandes posibilidades como productores de combustibles no fósiles. Esta es otra cara del problema global, que Lula complementó con la exigencia de que EEUU reduzca los subsidios a sus productores agrícolas y que Europa abra su mercado a los productos agrícolas, temas a discusión en la Ronda de Doha. Los países del Mercosur los examinarán el lunes próximo en Río de Janeiro, previo a la reunión en Ginebra sobre este punto, que se arrastra desde hace 7 años.

Volviendo a la reunión de Petrocaribe, estampó este reclamo en su documento final: «Exhortamos a las autoridades regulatorias de los mercados de contratos a futuro de las bolsas de Nueva York y de Londres a tomar las medidas necesarias para lograr la eliminación del factor especulativo en los precios internacionales». Es dudoso que se tome en cuenta.