Crisis energética y alimentaria en la cumbre

La cumbre, a la que asisten los presidentes de Venezuela, Hugo Chávez; Honduras, Manuel Zelaya; República Dominicana, Leonel Fernández; Haití, René Preval; Nicaragua, Daniel Ortega; Guatemala, Alvaro Colom; el vicepresidente de Cuba, Carlos Lage y varios mandatarios del Caribe, busca no sólo proseguir la cooperación energética, sino además iniciar mecanismos de intercambio que garanticen la seguridad alimentaria en la región.

Así, en la instalación de la cumbre, el presidente Chávez propuso crear un consejo de ministros de Agricultura de Petrocaribe, y alertó sobre las amenazas de una crisis económica y financiera en el mundo.

«Petrocaribe debe constituirse en un escudo antihambre», enfatizó el mandatario venezolano en su discurso.

El primer ministro de San Vicente y las Granadinas, Ralph Goncalves, señaló el aumento en el precio de los fertilizantes derivados del petróleo como un factor determinante en el alza de los precios de los alimentos.

En respuesta, Chávez anunció que en lo inmediato Venezuela pondrá a «la disposición de los países que lo soliciten» un excedente de 100.000 toneladas métricas de úrea, que sirve de fertilizante para la agricultura, con un descuento hasta del 40% en el precio. El mandatario venezolano también propuso montar plantas de fertilizantes en las refinerías que Venezuela ha levantado o construirá en Cuba, Nicaragua, y algún país del Caribe oriental.

En esta cumbre, Guatemala adherirá al grupo, y su presidente Alvaro Colom anunció que se realizará «un programa de desarrollo y de apoyo mutuo para producir y exportar alimentos para Venezuela».

Petrocaribe vende petróleo y derivados a 15 países del Caribe y Centroamérica con un mecanismo de pago de 50% de la factura a 90 días y el resto a un plazo de hasta 25 años a un interés del 1% anual, con dos años de gracia.

Además, Petrocaribe contempla en el futuro desde la exploración y extracción hasta el transporte, nuevas capacidades de refinación y almacenamiento, desarrollo de la petroquímica, comercialización, capacitación y asistencia tecnológica y la creación de empresas estatales de energía en los países que integran el bloque.

Al grupo pertenecen Venezuela, Cuba, República Dominicana, Belice, Jamaica, Surinam, Guyana, Granada, Bahamas, Dominica, San Vicente y las Granadinas, Saint Kitts and Nevis, Antigua y Barbuda, Nicaragua, Honduras y Haití.

Además de la adhesión de Guatemala, en esta cumbre se concretará el ingreso de Costa Rica como observador.

Venezuela, el principal país petrolero de Suramérica, tiene una producción de 3,2 millones de barriles diarios de crudo, según cifras oficiales, aunque la Agencia Internacional de Energía la estima en unos 2,4 millones de barriles diarios.