Seis miembros de Hamas y un bebé, muertos en Gaza

La explosión se produjo en Beit Lahya y dejó además 51 heridos, entre ellos varias mujeres y niños, según el último saldo de víctimas comunicado por el jefe de los servicios de emergencia de la Franja de Gaza, Muawiya Hasanin, que supera al precedente de cuatro muertos y 50 heridos.

Unos testigos palestinos y el movimiento islamista Hamas, que controla la Franja de Gaza, afirmaron que la explosión, que arrasó con la vivienda de dos pisos en Beit Lahya y provocó daños en las casas lindantes, fue el resultado de un ataque aéreo israelí.

La televisión de Hamas, al Aqsa, precisó que la casa era la de uno de sus jefes militares en esa localidad que no se encontraba en ella en el momento de los hechos.

El Ejército israelí negó su implicación y apuntó a que la explosión pudo haberse producido «en el interior de la vivienda» por la manipulación de explosivos.

«El Ejército (israelí) efectuó una investigación. No tiene ninguna relación con lo que dicen los palestinos. Nuestras fuerzas aéreas y terrestres no actuaron en ese momento», dijo a la AFP Avital Leibowitz, una portavoz del Ejército.

«Responsabilizamos íntegramente de este crimen a la ocupación israelí», declaró a la AFP el portavoz del «gobierno» de Hamas en Gaza, Taher al Nunu.

Tras la explosión, el brazo armado del Hamas, la brigada Ezzedin al Qassam, bombardeó el sur de Israel con medio centenar de disparos de mortero y de cohetes, tres de ellos de tipo Katiusha, hiriendo a una mujer, según fuentes militares y de los servicios de emergencia israelíes.

Según fuentes médicas palestinas, uno de los activistas palestinos que participaba en los disparos desde Gaza murió en un ataque aéreo israelí que hirió también a tres personas. El Ejército israelí confirmó este ataque.

Todo ello ocurría mientras Hamas e Israel negociaban un acuerdo de alto el fuego bajo mediación egipcia.

Al menos 501 personas, en su mayoría miembros de grupos armados palestinos, murieron en episodios de violencia desde que se reactivaron las negociaciones de paz a finales de noviembre en Estados Unidos, según un balance establecido por la AFP.