El "halcón" Sharon candidato

Tel Aviv, ANSA

El ex premier israelí Benyamin Netanyahu renunció ayer a presentarse en las elecciones para un nuevo mandato y en los próximos comicios el candidato del Likud (derecha, oposición) será Ariel Sharon.

Tras conocer el resultado del voto nocturno del Parlamento (Knesset) –que rechazó el proyecto de elecciones generales y se limitó a confirmar el voto para el cargo de premier– Netanyahu envió un fax a la dirección del Likud anunciando formalmente el retiro de su candidatura.

Según Netanyahu, el Parlamento actual está tan fragmentado que ningún premier puede esperar constituir un gobierno estable.

El premier Ehud Barak recibió el voto del Parlamento como una gran victoria personal, refirió la radio militar.

Ahora resta saber si el líder laborista Shimon Peres tiene intenciones de presentarse o no, decisión que –según radio Jerusalén– develará en unos días. Según parece el ex premier –que en las encuestas precede ampliamente a Barak– duda en anunciar su propia candidatura dado el estrecho margen de tiempo dentro del cual se realizarán las elecciones.

Peres dijo a sus colaboradores que si las elecciones se realizan en febrero no participará, pero aclaró que esto podría ser modificado si éstas se aplazan hasta marzo.

El líder laborista se reunió ayer con Yossi Sarid, del partido de izquierda Meretz y tiene previstos encuentros separados con dirigentes laboristas, entre ellos el presidente del parlamento Avraham Burg.

En tanto, en el parlamento algunos diputados intentan obtener un aplazamiento de las elecciones de febrero a marzo, escépticos de que en tiempo tan breve sea posible organizar el proceso.

En el marco de un fin de año complejo se conoció además un vibrante llamado a que Israel conceda libertad y plena autodeterminación a los palestinos, en el mensaje natalicio del Patriarca latino (católico) de Jerusalén, Michel Sabah.

«El pueblo palestino pide la libertad pero por el otro lado (Israel, ndr) teme por esta libertad. A causa de este miedo, muertos y demoliciones están sustituyendo a la justicia.

Nuestras casas y nuestras iglesias fueron bombardeadas», subrayó Sabah durante la tradicional cita natalicia con la prensa local e internacional.

El Patriarca latino remarcó la gravedad de la situación actual de la ciudad palestina de Belén. «El centro de nuestras celebraciones está bajo sitio y debe hacer las cuentas también con el hambre. Sus habitantes no pueden abandonarla. Nos preguntamos si las condiciones justifican este tipo de cerco (israelí, ndr) sobre Belén y otras ciudades palestinas», dijo.

«En esta fiesta de Navidad tenemos sólo un deseo, que se concrete la libertad palestina. El punto fundamental de la situación es que los palestinos están pidiendo la libertad, este es el centro del problema», agregó.

Por su parte, el movimiento Hamas afirmó ayer que no se dejará condicionar ante cualquier eventual resultado que surja de las negociaciones en curso entre la Autoridad Nacional Palestina (ANP) de Yasser Arafat e Israel.

«Nuestro pueblo se niega a aceptar que el fruto de sus mártires, su sangre y sus sufrimientos sea el retorno a las absurdas negociaciones» con Israel, afirmó Hamas en un comunicado enviado a la oficina de ANSA en Beirut.

Según Hamas, por último, el nuevo compromiso para reabrir las negociaciones de paz es un intento de ayudar al premier israelí Ehud Barak en las próximas elecciones.

En tanto, ante el temor de ser eliminados por las divisiones especiales israelíes que actúan en los territorios, algunos militantes de Hamas y de la Jihad islámica, liberados en las pasadas semanas por las autoridades palestinas, pidieron volver a la cárcel «con fines precautorios».

La noticia, publicada ayer con gran despliegue por el diario Haaretz de Tel Aviv, no fue confirmada por la parte palestina.

Según evaluaciones de prensa, Israel eliminó en las últimas semanas a una docena de militantes palestinos, tanto islámicos como encuadrados en al-Fatah.

Esta nueva táctica fue denunciada severamente por el grupo pacifista israelí Gush Shalom, que acusó a la cumbre militar israelí de comportarse como «la mafia».