Estalló el volcán Popocatépetl

México DF, Reuters

Como una olla a presión en pleno estallido, el volcán mexicano Popocatépetl lanzó anoche una impresionante lluvia de rocas incandescentes de hasta medio metro de diámetro.

Según imagenes transmitidas en vivo por las dos mayores cadenas de la televisión local, las piedras y rocas al rojo vivo salían despedidas a unos 200 metros por encima de la boca del cráter antes de caer en la parte superior del volcán, 60 kilómetros al este de la capital mexicana.

La cadena TV Azteca interrumpió su transmisión normal para emitir las imágenes desde un sitio a unos 9 kilómetros del cráter del volcán, y minutos después le siguió la cadena Televisa.

«Son rocas incandescentes de este magma fresco que en las últimas horas y días fue inyectado hacia el cráter», dijo Roberto Quaas, un especialista del Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred).

«La fuerza del gas que está subiendo hace que estas violentas explosiones rompan este montículo de lava de grandes dimensiones (…) que se encontraba en el cráter, estas no son lenguas de lava.

La lava todavía está confinada en el interior del cráter», precisó.

La exhalación comenzó alrededor de las 19:10 horas locales (01.10 GMT de hoy) y se detuvo casi exactamente una hora después. Roberto Cánovas, director del aeropuerto de la capital mexicana, dijo que no se decidió suspender los vuelos ni las operaciones normales de esa terminal debido a que la exhalación ocurrió a una distancia considerable.

Según versiones de los medios informativos, algunas rocas incandescentes provocaron que se incendiaran algunos árboles en la zona más cercana a la boca del cráter.

Aunque el volcán de 5.451 metros de altura volvió a entrar en actividad hace seis años, la televisión nunca había transmitido exhalaciones en vivo.

El gobernador del estado de Puebla, Melquíades Morales, dijo a TV Azteca que se reforzarían las maniobras que empezaron el viernes para desalojar a miles de personas que viven en las poblaciones más cercanas al volcán.

Miles de residentes se habían mostrado reacios a dejar sus viviendas, pero Morales dijo que ahora no quedaban pretextos para no proceder a una evacuación total.