El Kremlin liberó a un "espía" estadounidense

Moscú, ANSA

El decreto del Kremlin explica que la medida de clemencia fue adoptada «teniendo en cuenta las condiciones de salud del condenado» y «el alto nivel de las relaciones existentes entre Rusia y Estados Unidos».

Este pasaje del documento hace pensar en que la liberación de Pope, coincidiendo con la proclamación de la victoria de George W. Bush en las elecciones presidenciales norteamericanas, es un gesto amistoso hacia el nuevo jefe de la Casa Blanca.

Pope, 53 años, que padece una forma rara de tumor en la piel, había solicitado la gracia evitando presentar un recurso, lo cual fue interpretado por la prensa rusa como una implícita admisión de responsabilidad.

Pope abandonó a las 10 horas de Moscú la cárcel de Lefortovo y fue acompañado por funcionarios de la embajada estadounidense al aeropuerto, desde donde viajó en un vuelo especial a Alemania, aterrizando en la base estadounidense de Ramstein, en la región de Renania-Palatinado.

Desde el aeropuerto, Pope fue llevado en seguida al hospital militar norteamericano de Landstuhl, donde será sometido a controles médicos y psicológicos.

El ex oficial, que fue acusado de llevar a cabo actividades que constituían una amenaza grave para la seguridad nacional de Rusia, fue condenado al máximo de la pena prevista por el código ruso por el delito de espionaje.

Pope había sido arrestado a comienzos de abril por hombres del contraespionaje, quienes dijeron en el juicio que lo habían encontrado en flagrante delito mientras recibía material secreto.

En particular, el ex oficial norteamericano había obtenido de un docente del Instituto científico Baumann de Moscú, Anatoli Babkin, al menos cuatro documentos reservados, con informaciones sobre un nuevo y sofisticado torpedo de producción rusa, el «Shkval».

Oficialmente, el ciudadano norteamericano había llegado a Rusia como hombre de negocios.

En un primer momento, Pope se había encargado de la firma de contratos de colaboración científica entre el mismo Instituto Baumann y la universidad norteamericana de Pennsylvania.

Sucesivamente, Pope había montado su propia actividad, la sociedad «TechSource Marine Group Ltd», una empresa que trabajaba en el sector de la cooperación técnico-militar.

Ese trabajo llevó a Pope a viajar mucho por Rusia, lo que puso en alarma a los servicios secretos rusos, sobre todo considerando que Pope es un oficial en reserva que durante más de 20 años trabajó en los servicios de contraespionaje de la Marina estadounidense.