América Latina

La 30ª Conferencia de la FAO para América Latina y el Caribe, aborda en Brasil los peligros de la escalada mundial de precios de los alimentos, cada vez menos asequibles a los pobres de esta región, irónicamente granero del mundo y campeona en desigualdad social.

«No debería haber ningún hambriento en América Latina, una región que produce más alimentos de lo necesario para abastecer a su población y, sin embargo, seguimos con 50 millones de subnutridos», explicó el Representante de la FAO para América Latina y el Caribe, el brasileño José Graziano. La gran preocupación en América Latina no es una falta de alimentos, ya que la producción no ha parado de crecer. «El peligro es que (con la escalada de precios) más gente no tenga acceso a alimentos básicos y se deteriore el nivel de consumo y de nutrición», opinó por su parte el director de Políticas de la FAO en Latinoamérica, el ecuatoriano Fernando Soto.

El problema afecta a todos los países de la región, considerada la más desigual del planeta y con grandes bolsas de pobreza, destacan los representantes de la FAO.

La situación más acuciante es la de Haití, donde una crisis alimentaria ha generado violentos disturbios en los últimos días. Otra área de fragilidad es Centroamérica, altamente importadora de alimentos, con elevados índices de desnutrición y afectada por huracanes. «La preocupación es recuperar la capacidad productiva en Centroamérica y también en Perú y Bolivia, que sufrieron un terremoto e inundaciones», dijo Graziano. En la región y en la FAO comienzan a surgir propuestas para mitigar el problema, entre ellas la de volver a fomentar el papel del estado en el área agrícola.

«En los años 80 y 90 se redujo enormemente el papel del estado en el campo; dejaron de almacenarse grandes reservas de alimentos, se redujo mucho el gasto público y la ayuda al desarrollo para la agricultura y el área rural cayó 40%. Se creyó que el mercado proveería con precios baratos, pero eso no está ocurriendo ahora».