Los nueve jueces

Washington, AFP

La Suprema Corte de Estados Unidos se compone de nueve jueces (eran seis antes de 1869) que son designados en forma vitalicia por el mandatario estadounidense y con venia del Senado.

La actual Suprema Corte, presidida por William Renhquist, está integrada por tres conservadores, cuatro liberales y dos moderados. Estos últimos tejen alianzas en el seno del tribunal en función de los temas que tratan. Sus fallos son adoptados por mayoría.

 

El bloque conservador

* William Rehnquist, de 76 años, presidente del tribunal, fue designado en 1972 por el presidente republicano Richard Nixon y promovido a la presidencia del cuerpo por Ronald Reagan. Encabeza el ala conservadora.

* Clarence Thomas, de 52 años, fue designado en 1991 por el presidente republicano George Bush. El Senado demoró en votar la venia de Thomas por acusaciones de una antigua colega, Anita Hill, que dijo que él la había acosado sexualmente. Este magistrado de raza negra, que se muestra taciturno durante las audiencias, a veces se descuelga con votaciones sorpresivas pese a estar en el campo conservador.

* Antonin Scalia, de 64 años, nombrado por Reagan en 1986. Padre de nueve hijos, ávido jugador de squash, es un ultraconservador dotado de una brillante elocuencia y mordacidad. Es partidario de una estricta interpretación de la Constitución.

 

El bloque liberal

* Stephen Breyer, de 62 años, fue designado en 1994 por el actual presidente demócrata Bill Clinton. Es un liberal prudente, que se preocupa por no vulnerar inútilmente la jurisprudencia. Es un firme defensor del derecho al aborto.

* Ruth Bader Ginsburg, 67, fue designada por Clinton en 1993. Menuda, de aspecto severo, esta progresista moderada y partidaria del aborto se sometió a una intervención quirúrgica por un cáncer de colon.

* David Souter, 61, nombrado por Bush en 1990, precedido de una reputación de hombre conservador, se alinea no obstante en el bloque liberal, para gran decepción de los conservadores.

* John Paul Stevens, de 80 años, fue designado por el republicano Gerald Ford en 1975. Es un liberal vigoroso de cabellos blancos y que usa moña, es dueño de las fundamentaciones escritas de sus fallos más prolíficas de la Suprema Corte.

 

El bloque moderado

* Anthony Kennedy, 64, nombrado por Reagan en 1988, es el más conservador de los magistrados centristas. Se siente cómodo en el campo conservador en asuntos tales como el aborto, las políticas de tratamiento preferencial a las minorías, la limitación de los poderes del Estado federal, etc.

* Sandra Day O’Connor, 70, la primera mujer que llegó al máximo tribunal en la historia de Estados Unidos, fue nombrada por el presidente Ronald Reagan en 1981. Sobrevivió a un cáncer de seno hace diez años. Aconseja la «cautela judicial» y vota en consonancia con la opinión pública, tanto con los conservadores como con los liberales, desempeñando una función estabilizadora en el seno de la Suprema Corte.